ক্রিকেটার মাশরাফির মনোনয়ন নেওয়া প্রসঙ্গে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের বলেছেন, ‘নড়াইলবাসী দীর্ঘদিনের ডিমান্ড, তারা এবার প্রতিনিধি হিসেবে মাশরাফিকে দেখতে চায়।’

সাকিব আল হাসান প্রসঙ্গে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘তাকে ক্রিকেটের জন্যই আমরা ছেড়ে দিলাম।’

আজ রোববার নড়াইল-২ আসনের জন্য আওয়ামী লীগের মনোনয়নপত্রের ফরম কিনেছেন ওয়ানডে দলের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা। ধানমণ্ডিতে আওয়ামী লীগ সভানেত্রীর রাজনৈতিক কার্যালয়ে তখন উপস্থিত ছিলেন ওবায়দুল কাদেরসহ আওয়ামী লীগের একাধিক শীর্ষ নেতা।

সাকিব আল হাসানও মনোনয়ন ফরম কিনবেন—এমন গুঞ্জন গতকাল শনিবার শোনা যায়। তবে শেষ পর্যন্ত তিনি সেখানে যাননি।

এ ব্যাপারে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ ক্রিকেটে গ্যালাক্সি অব ট্যালেন্টস। অনেক প্রতিভা। এই যে দেখুন ইনজুরির জন্য সাকিব খেলতে পারছে না, তারপর মাশরাফিও খেলতে পারেনি। তাই বলে কি আমরা ক্রিকেটে জয়লাভ করিনি? আমরা রেজাল্ট পাইনি? আমাদের ক্রিকেটকে এত অনুর্বর ভাববেন না। অনেক প্রতিভাবান ক্রিকেটার আছে।’

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘সাকিবকে আমরা ছেড়েই দিলাম। সাকিব সত্যিই বাংলাদেশের গর্বের সন্তান। তাকে তো ক্রিকেটের জন্যই আমরা ছেড়ে দিলাম।’

সাকিবকে যে কারণে ছেড়ে দিলেন, তা তো মাশরাফির জন্যও প্রযোজ্য হতে পারে—সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘মাশরাফির ব্যাপারটা বহু আগেই সিদ্ধান্ত হয়ে আছে। নেত্রীর সঙ্গে তার সম্পর্কটা সুবিদিত। মাশরাফি অনেক আগেই পারসোনালি চেয়েছে, আমাদের নেত্রী সম্মতি দিয়েছেন অনেক আগেই।’

তৃণমূল পর্যায়ের যারা ত্যাগী নেতা, তাদের ওপর কোনো প্রভাব পড়বে কি না তা সাংবাদিকরা জানতে চাইলে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘আমি তো বললাম, অনেক সময় ইনজুরির কারণে অনেকে খেলে না, প্রথম সারির প্লেয়াররা। বাংলাদেশ কি হেরে যায়? রিসেন্ট খেলাগুলো দেখুন।’