আর মাত্র চার দিন পর ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের চতুর্থ ধাপের ভোট। এ ধাপে ৪৬ জেলার ৭২৫ ইউপিতে ভোট হতে যাচ্ছে। এসব ইউপিতে আগামীকাল বুধবার থেকে মোটরসাইকেল চলাচলের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে। এসব নির্বাচনী এলাকায় এ নিষেধাজ্ঞা বলবৎ থাকবে ভোটের দিন ৭ মে, শনিবার মধ্যরাত ১২টা পর্যন্ত।

এ বিয়য়ে আজ মঙ্গলবার নির্বাচন কমিশনার মোহাম্মদ শাহনেওয়াজ বলেন, ‘নির্বাচন উপলক্ষে অতীতে কতিপয় যান চলাচলের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছিল। এবারও তাই করা হয়েছে। এ ক্ষেত্রে ভোট গ্রহণের পূর্ববর্তী তিন দিন আগে থেকে ভোটের দিন মধ্যরাত ১২টা পর্যন্ত মোটরসাইকেল চালানোর ওপর নিষেধাজ্ঞা রাখতে সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়কে বলা হয়েছে।’

ইসির নির্দেশনা থেকে জানা যায়, ভোটের আগের দিন, অর্থাৎ শুক্রবার মধ্যরাত থেকে শনিবার মধ্যরাত পর্যন্ত বেবিট্যাক্সি, অটোরিকশা, ইজিবাইক, ট্যাক্সিক্যাব, মাইক্রোবাস, জিপ, পিকআপ, কার, বাস, ট্রাক, টেম্পো প্রভৃতি যানবাহন চলাচলে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে। সে সঙ্গে ভোট গ্রহণের পূর্ববর্তী তিন দিন থেকে ভোট গ্রহণের দিন মধ্যরাত পর্যন্ত মোটরসাইকেল চলাচলের ওপর নিষেধাজ্ঞা বলবৎ থাকবে। তবে জরুরি সেবায় নিয়োজিত যানবাহনের ক্ষেত্রে নিষেধাজ্ঞা প্রযোজ্য নয়।

নির্দেশনায় আরো বলা হয়েছে, রিটার্নিং কর্মকর্তার অনুমতি সাপেক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী বা তাদের নির্বাচনী এজেন্ট, দেশি-বিদেশি পর্যবেক্ষকদের (পরিচয়পত্র থাকতে হবে) ক্ষেত্রে শিথিলতা থাকবে। তা ছাড়া নির্বাচনে সংবাদ সংগ্রহের কাজে নিয়োজিত দেশি ও বিদেশি সাংবাদিকদের পরিচয়পত্র থাকতে হবে।

এ ছাড়া নির্দেশনায় বলা হয়েছে, জাতীয় মহাসড়ক (হাইওয়ে), বন্দর ও জরুরি পণ্য সরবরাহসহ অন্যান্য জরুরি প্রয়োজনে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ প্রয়োজনীয় যান চলাচলের ওপর নিষেধাজ্ঞা শিথিলের বিষয়ে কার্যকর ব্যবস্থা নিতে পারবেন।

নিষেধাজ্ঞায় বলা হয়েছে, ভোটের দিনের পূর্ববর্তী রাত, অর্থাৎ শুক্রবার দিবাগত মধ্যরাত ১২টা থেকে গ্রহণের দিন শনিবার দিবাগত মধ্যরাত ১২টা পর্যন্ত লঞ্চ, ইঞ্জিনচালিত সব ধরনের নৌযান ও স্পিটবোট চলাচল করতে পারবে না। তবে জনগণ বা ভোটারদের চলাচলের জন্য ক্ষুদ্র নৌযান চলাচল নিষেধাজ্ঞার বাইরে রাখতে বলা হয়েছে।

এ ছাড়া চতুর্থ ধাপের নির্বাচনের ব্যালট পেপারসহ সব সামগ্রী আজ মঙ্গলবার জেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয়ে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে বলে জানান ইসির উপসচিব রকিব উদ্দীন মণ্ডল। জেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে সেগুলো ভোটের আগের দিন তা কেন্দ্রে কেন্দ্রে নিয়ে যাবেন সংশ্লিষ্ট নির্বাচনী এলাকার প্রিসাইডিং কর্মকর্তারা।

ইসি কর্মকর্তারা জানান, আগামী ৭ মে (শনিবার) চতুর্থ ধাপে ৭২৫টি ইউনিয়ন পরিষদে ভোট গ্রহণের জন্য পাঁচটি প্রেস থেকে এসব মালামাল জেলা নির্বাচন অফিসে পাঠানো হয়েছে। আজ সকাল থেকে গভর্নমেন্ট প্রিন্টিং প্রেস, সিকিউরিটি প্রিন্টিং প্রেস, আর্মি প্রিন্টিং প্রেস, বাংলাদেশ মেশিন টুলস ফ্যাক্টরি ও বিজি প্রেস থেকে নির্বাচনী উপকরণ বিতরণ করা হয়।

এ ধাপে চেয়ারম্যান পদে আওয়ামী লীগ ৭২৪ জন, বিএনপি ৬১৯, জাতীয় পার্টি ১৫৬, জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দলের (জাসদ) ৪২, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ ১৫৪ জনসহ অন্যান্য রাজনৈতিক দল এবং স্বতন্ত্র মিলে মোট তিন হাজার ২৪৫ জন প্রার্থী।

এরই মধ্যে তিন ধাপের ভোট গ্রহণ শেষ হয়েছে। ইসির ঘোষণা অনুযায়ী  চতুর্থ ধাপে ৭ মে ৭২৫, পঞ্চম ধাপে ২৮ মে ৭৩৩ ও ষষ্ঠ ধাপে ৪ জুন ৭২৪ ইউপিতে ভোট হওয়ার কথা রয়েছে।