সারা দেশে প্রথমবারের মতো দলীয় প্রতীকে চলছে ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) নির্বাচন। ফলে নির্বাচনী এলাকায় সর্বত্র চোখে পড়ছে নৌকা, ধানের শীষের মতো প্রতীকের পোস্টারের ছড়াছড়ি।

ঠিক সেই সময়ে মানিকগঞ্জের একটি ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) চেয়ারম্যান পদপ্রার্থীদের পক্ষে কোনো রকম নির্বাচনী প্রচার বা পোস্টারিং ছাড়াই আজ শনিবার হয়ে গেল ভোটগ্রহণ।

সদর উপজেলার দিঘী ইউপিতে চেয়ারম্যান পদে পোস্টার ও প্রচারবিহীন এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে।

মাত্র দুই দিন আগে গত বৃহস্পতিবার হাইকোর্টের আদেশে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার জন্য প্রার্থিতা ফিরে পান বিএনপি মনোনীত চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী মতিয়ার রহমান। পরের দিন তাঁকে প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হয়।

এর আগে বিএনপি মনোনীত প্রার্থীর প্রার্থিতা বাতিল হওয়ায় ওই এলাকায় তাঁর একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বী আওয়ামী লীগ মনোনীত আবদুল মতিন মোল্লাকে বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত ঘোষণা করা হয়েছিল।

এদিকে হাইকোর্ট মতিয়ার রহমানের প্রার্থিতা ফিরিয়ে দেওয়ায় আদেশ অনুযায়ী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হয়েছে আওয়ামী লীগের প্রার্থী আব্দুল মতিন মোল্লাকেও।

নির্বাচনের এক দিন আগে প্রতীক বরাদ্দ পেয়ে নির্বাচনী আচরণবিধি অনুযায়ী প্রার্থীদের প্রচারের কোনো সুযোগ ছিল না। নির্বাচনী এলাকা ও ভোটকেন্দ্র এলাকায় কোনো পোস্টার টানাতে পারেননি দুই প্রার্থীর কেউই।

তবে, আগে থেকেই সাধারণ সদস্য ও সংরক্ষিত নারী সদস্যরা পোস্টারসহ নানাভাবে প্রচার-প্রচারণা চালিয়েছেন।

জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মনির হোসাইন খান জানান, ওই ইউনিয়নে আওয়ামী লীগ মনোনীত মতিন মোল্লা, বিএনপি মনোনীত মতিয়ার রহমান ও স্বতন্ত্র প্রার্থী আবদুর রহমান মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করে জমা দেন।

এই মনোনয়নপত্রে মতিয়ার রহমান ও আবদুর রহমানকে একই ব্যক্তি সমর্থন দেন। ফলে যাচাই-বাছাইয়ে এই কারণে মতিয়ার রহমান ও আবদুর রহমানের মনোনয়নপত্র বাতিল করা হয়।

একক প্রার্থী হিসেবে গত ১৩ মে এই পদে মতিন মোল্লাকে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত ঘোষণা করা হয়। এরপর হাইকোর্টে প্রার্থিতা বাতিলের বিরুদ্ধে রিট করেন মতিয়ার রহমান। হাইকোর্ট তাঁর মনোনয়নপত্র বৈধতার নির্দেশ দেন।

ফলে ওই পদে নির্বাচনের সব প্রক্রিয়া সম্পন্ন করে ভোটগ্রহণ করা হচ্ছে বলেও জানান জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা।

পঞ্চম দফার তফসিল অনুযায়ী আজ মানিকগঞ্জ সদর উপজেলার ১০টির মধ্যে আটটি ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ করা হয়েছে। তফসিল ঘোষণার পর গড়পাড়া ও জাগীর ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে।