আয়োজক বাংলাদেশের বিপক্ষে পাঁচ-ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে নিউজিল্যান্ড। কিন্তু, আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াডের একজন ক্রিকেটারও পাঠায়নি কিউইরা। নেই অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসনও। এ নিয়ে সমালোচনা হয়েছে ব্যাপক। কিন্তু, দলের সঙ্গে না থেকেও ঠিকই আছেন নিয়মিত অধিনায়ক। সুদূর নিউজিল্যান্ড থেকেই বাংলাদেশ সফরে আসা সতীর্থদের সাফল্য পাওয়ার মন্ত্র দিচ্ছেন উইলামসন।

করোনা পরিস্থিতিতে খেলোয়াড়দের লম্বা সময় বায়ো-বাবলে (জৈব সুরক্ষা বলয়) থাকতে হয়। এতে মানসিকভাবে বেশ ধকল যায় ক্রিকেটারদের। বাংলাদেশ ও পাকিস্তান সফরের পর আইপিএল ও বিশ্বকাপ—সব মিলিয়ে লম্বা সময় একজন ক্রিকেটারকে বায়ো-বাবলে রাখা সম্ভব নয়। তাই দুই ভাগে দল ভাগ করেছে ক্রিকেট নিউজিল্যান্ড। বাংলাদেশ সফর শেষে কিছু ক্রিকেটার যোগ দেবেন পাকিস্তান সফরে, কিছু সরাসরি যোগ দেবেন আইপিএলে।

সে কারণে কিউই অধিনায়ক আপাতত নিউজিল্যান্ডেই বিশ্রামে আছেন। তবে, সেখান থেকেই ভিডিও কলে দলের সঙ্গে যুক্ত থাকছেন এই তারকা ক্রিকেটার। গতকাল শুক্রবার সবার কোয়ারেন্টিন শেষে সতীর্থদের সঙ্গে ভিডিও কলে লম্বা সময় কথা বলেছেন উইলিয়ামসন। অধিনায়কের এই অনলাইন সেশন ঢাকায় থাকা ক্রিকেটারদের মানসিকভাবে চাঙা করবে নিশ্চিত।

অধিনায়কের মন্ত্র নিয়ে এরই মধ্যে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে সফরকারীরা। গতকাল প্রথম দিনের অনুশীলনে বেশ ফুরফুরে মেজাজে পাওয়া গেছে অতিথিদের।    

এদিকে, ফিন অ্যালানের করোনা হওয়ায় বাংলাদেশের বিপক্ষে পেসার ম্যাট হেনরিকে সুযোগ দিচ্ছে নিউজিল্যান্ড। তবে, সিরিজের শুরু থেকে হেনরিকে পাওয়া যাবে না। আগামী সোমবার নিউজিল্যান্ড থেকে রওনা দেবেন তিনি। মঙ্গলবার বাংলাদেশে পৌঁছানোর পর তিন দিন বাধ্যতামূলক কোয়ারেন্টিনে থাকতে হবে তাঁকে।

বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ডের পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হবে ১ সেপ্টেম্বর (বুধবার)। পরের চারটি ম্যাচ হবে যথাক্রমে ৩, ৫, ৮ ও ১০ সেপ্টেম্বর। সবগুলো ম্যাচই হবে দিবারাত্রির। ম্যাচগুলো হবে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে। ম্যাচগুলো শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায়।

নিউজিল্যান্ড দল : টম ল্যাথাম (অধিনায়ক), ফিন অ্যালেন, হামিশ বেনেট, টম ব্লান্ডেল, ডগ ব্রেসওয়েল, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, জ্যাকব ডাফি, স্কট কুগেলাইন, কোল ম্যাকনকি, হেনরি নিকোলস, এজাজ প্যাটেল, রাচিন রবীন্দ্র, বেন সিয়ার্স, ব্লেয়ার টিকনার, উইল ইয়াং ও ম্যাট হেনরি।