কয়দিন আগেই ইতালির বিপক্ষে ফাইনালিসিমায় জিতে ভক্তদের উচ্ছ্বাসে ভাসিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। ওই উৎসব শেষ না হতেই গতকাল আরেকবার দলকে জিতিয়েছেন আর্জেন্টাইন তারকা। তাও এক-দুই গোল করে নয়, গুনে গুনে পাঁচ গোল একাই করে দলকে জয় উপহার দিয়েছেন রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি’অর জেতা ফুটবলার।

স্পেনের স্তাদিও এল সাদারে গতকাল রোববার রাতে প্রীতি ম্যাচে এস্তোনিয়াকে ৫-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। হ্যাটট্রিকসহ দলের সবকটি গোলই করেছেন মেসি।

মেসির পারফরম্যান্স নিয়ে সর্বত্র চলছে প্রশংসা। বাদ যাননি আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনিও। মেসিকে নিয়ে প্রশংসা করার ভাষাই খুঁজে পাচ্ছিলেন না তিনি। স্কালোনির মতে, মেসি যা করে সেটাই অনন্য।

এস্তোনিয়ার বিপক্ষে মেসির পারফরম্যান্স নিয়ে আর্জেন্টিনার কোচ স্কালোনি বলেন,‘আমি জানি না মেসির সম্পর্কে আর কী বলার আছে! এটা খুবই কঠিন। তাকে বর্ণনা করার মতো আর কোনো শব্দ বাকি নেই আপনার কাছে। সে যা করে সবকিছুই অনন্য। তাকে এই দলে পাওয়া আনন্দের ব্যাপার। তাকে কেবল ধন্যবাদ জানানোর শব্দগুলোই আছে আমার কাছে। তাকে খেলতে দেখা আনন্দের।'

গতকাল পুরো ম্যাচেই মেসির ঝলক দেখেছে সবাই। ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়দের একরকম নাজেহাল করে ছেড়েছেন মেসি।

ম্যাচের ৮ মিনিটে প্রথমে পেনাল্টি থেকে গোল করেন মেসি। পরে ৪৫, ৪৭, ৭১ ও ৭৬ মিনিটে আরও চারটি গোল করে প্রতিপক্ষ দলটিকে বিধ্বস্ত করেন একাই।

এর আগে গত বুধবার রাতে লা ফিনালিসিমায় ইতালিকে উড়িয়ে দিয়েছিলেন মেসিরা। কয়েক দিনের ব্যবধানে আরও একটি ম্যাচ খেলতে নেমে সে ধারাবাহিকতা অব্যাহত রেখেছে তারা।

প্রতিপক্ষ তুলনামূলক দুর্বল। তবে আর্জেন্টিনা ছিল সতর্ক। কারণ বিশ্বকাপের আগে দল গড়ার জন্য কোচ লিওনেল স্কালোনি দেখে নেওয়ার জন্যই এই ম্যাচটি খেলেছেন।

ফুটবলে এ নিয়ে টানা ৩৩ ম্যাচ অপরাজিত থাকল আর্জেন্টিনা। তারা শেষ ম্যাচে হেরেছিল ২০১৯ সালের জুলাইয়ে।