দীর্ঘ এই ক্যারিয়ারে তিনি নিজেও বহুবার বর্ণবৈষম্যের শিকার হয়েছেন। এর কষ্টটা কেমন তা ভালোই অনুধাবন করেছেন সেরেনা উইলিয়ামস। তাই বিষয়টি নিয়ে অনেক আগে থেকেই সোচ্চার ছিলেন মার্কিন এই টেনিস তারকা। আরো একবার কৃষ্ণাঙ্গ টেনিস খেলোয়াড়দের হয়ে কথা বললেন ২৩টি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী এই তারকা।

সম্প্রতি একটি টুইট করে সেরেনা কৃষ্ণাঙ্গ টেনিস খেলোয়াড়দের অধিকার নিয়ে কথা বলেছেন। এ ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘একজন পুরুষের মতো একজন নারীরও সমান অধিকার প্রাপ্য। সেটি অর্থ উপার্জনের ক্ষেত্রেও। আমার মা, আমার মেয়ে, আমার বোন সবার সামান পারিশ্রমিক প্রাপ্য। কৃষ্ণাঙ্গ নারীরা এই বিষয়ে সোচ্চার হোন। সমান অধিকারের জন্য আওয়াজ তুলুন।’

বিভিন্ন সময়ে তিনি নিজেও যে বর্ণবৈষম্যের শিকার হয়েছেন, সেটাও বলতে ভোলেননি মার্কিন এই টেনিস তরকা, ‘আমার এই ক্যারিয়ারে অনেকবারই অসম্মানিত হয়েছি। আর সেটা হয়েছি আমার পুরুষ সতীর্থ দ্বারাই। সে সময়গুলো আমার জীবনের কঠিন মুহূর্ত ছিল।’

কঠিন মুহূর্তগুলোতে পরিবার এবং বন্ধুদের পাশে পেয়েছিলেন সেরেনা। এ ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘সত্যি কথা বলতে কি, বর্ণবৈষম্য কৃষ্ণাঙ্গ খেলোয়াড়দের খুবই বেদনার। আমি হয়তো পরিবার ও বন্ধুদের পাশে পেয়েছি। সবাই তা নাও পেতে পারে। এ ক্ষেত্রে আমি ভাগ্যবান যে পরিবার ও বন্ধুবান্ধবকে পাশে পেয়েছি।’