অঘটন দিয়েই শুরু হলো অস্টেলিয়ান ওপেন। গত সোমবার মেলবোর্নে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী দিনে গতবারের ফাইনালিস্ট ভেনাস উইলিয়ামস হেরে গেছেন অখ্যাত সুইস বেলিন্ডা বেন্সিসের কাছে। গত বছর যেখানে দুই উইলিয়ামস বোন খেলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনাল, সেখানে এবার প্রথম রাউন্ডের পরই টুর্নামেন্টটি হয়ে গেছে উইলিয়ামসশূণ্য!

সদ্য মা হওয়া সেরেনা উইলিয়ামস এবার অংশ নিতে পারেননি নতুন বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। আর প্রথম রাউন্ডেই ভেনাস উইলিয়ামস ৬-৩, ৭-৫ গেমে হেরে গেছেন অখ্যাত বেলিন্ডা বেন্সিসের কাছে। এই পরাজয়ের ফলে বিগত ২০ বছরের মধ্যে এই প্রথম উইলিয়ামস বোনদের কাউকে দেখা যাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে। 

সব মিলিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্যও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শুরুটা সুবিধার ছিল না। কারন গত বছরের ইউএস ওপেনে প্রমীলা যে চারজন সেমিফাইনালিস্ট ফ্ল্যাশিং মিডো মাতিয়েছেন তাদের মধ্যে তিনজনই হার্ডল থেকে ছিটকে পড়েছেন।

মাত্রই কব্জির অস্ত্রোপচার থেকে ফিরে ফেভারিট ভেনাসকে হারিয়ে দারুন খুশি বেন্সিস। কারন গত ম্যাচের আগে বেন্সিস চারবার ভেনাসের মুখোমুখি হয়েছিলেন কিন্তু কোনো সেট জিততে পারেননি। হতাশাজনক এই হারের পর ভেনাস বলেন, ‘আমার মনে হয়না আমি খুব খারাপ খেলেছি । সে আমার চেয়ে এগিয়ে ছিল এবং জেতার পুরো কৃতিত্ব তার প্রাপ্য।’

ভেনাসের বিদায় ছাড়া টুর্নামেন্টে আর কোনো অঘটন ঘটেনি। মারিয়া শারাপোভা, রাফায়েল নাদাল, নোভাক জোকোভিচদের মতো তারকারা সহজেই চলে গেছেন দ্বিতীয় রাউন্ডে।