চোট আর ছন্দহীনতায় এ বছরটা তেমন ভালো কাটছিল না উসাইন বোল্টের। অন্যদিকে জাস্টিন গ্যাটলিন ছিলেন দারুণ ছন্দে। কিন্তু ‘আসল’ সময়ে ঠিকই জ্বলে উঠলেন বোল্ট। বেইজিংয়ে চলমান বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের ১০০ মিটার স্প্রিন্ট জিতে বিশ্বের দ্রুততম মানবের মর্যাদা হাতছাড়া হতে দেননি জ্যামাইকার গতিতারকা।

বার্ডস নেস্ট স্টেডিয়ামে শুরুটা তেমন ভালো না হলেও শেষ দিকে দু পায়ে গতির ঝড় তুলে সবার আগে ফিনিশিং টেপ স্পর্শ করেছেন বোল্ট। তাঁর টাইমিং ছিল ৯.৭৯ সেকেন্ড। মাত্র ০.০১ সেকেন্ড বেশি সময় নিয়ে দ্বিতীয় হয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের গ্যাটলিন। ৯.৯২ সেকেন্ড নিয়ে তৃতীয় স্থান পেয়েছেন দুজন—যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেভন ব্রোমেল ও আন্দ্রে ডে গ্র্যাস।

২০০৮ সালে বেইজিংয়ে এই বার্ডস নেস্ট স্টেডিয়ামেই তিনটি সোনা জিতে অ্যাথলেটিকসপ্রেমীদের মন জয় করে নিয়েছিলেন বোল্ট। রোববার বিশ্ব শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই শুরুর আগে দর্শকদের ‘উসাইন বোল্ট,’ ‘উসাইন বোল্ট’ চিৎকার প্রকম্পিত করে তুলেছিল পুরো স্টেডিয়াম।

তবে এমন উৎসাহের পরও বোল্টের শুরুটা ভালো হয়নি। প্রথম ৪০ মিটার গ্যাটলিনের চেয়ে বেশ পিছিয়েই ছিলেন তিনি। কিন্তু বড় আসরে জ্বলে ওঠার ধারাবাহিকতা ধরে রেখে ঠিকই জয় ছিনিয়ে নেন বেইজিং ও লন্ডন অলিম্পিক মিলে ছয়টি সোনাজয়ী।

মস্কোতে ২০১৩ সালের বিশ্ব অ্যাথলেটিকসেও বোল্টের কাছে হেরে দ্বিতীয় হয়েছিলেন গ্যাটলিন। এবার বেইজিংয়েও একই পরিণতি হলো ডোপপাপে চার বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ট্র্যাকে ফেরা এই মার্কিন স্প্রিন্টারের।