নিজের দেশের প্রথম টেস্ট ম্যাচ। সেই ম্যাচের টসে যাচ্ছেন দেশের প্রথম টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে। ভাবতেই ক্রিকেটাররা নিঃসন্দেহে ভুগবেন অন্যরকম এক শিহরনে। সেরকম এক অনুভূতিই পেতে যাচ্ছেন আইরিশ ব্যাটসম্যান উইলিয়াম পোর্টারফিল্ড। ওয়ানডের নিয়মিত এই অধিনায়ককেই অভিষেক টেস্টে নেতৃত্বভার দিয়েছে আইরিশ বোর্ড।

আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশ হওয়ার পর থেকেই আয়ারল্যান্ড অপেক্ষায় নিজেদের অভিষেক টেস্টের। দিন-ক্ষণ গুনতে গুনতে অবশেষে সেই মাহেন্দ্রক্ষণের একদম দ্বারপ্রান্তে নবীণ এই দলটি। পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের ইতিহাসের প্রথম টেস্টকে সামনে রেখে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড(সিআই) ঘোষণা করেছে ১৪ সদস্যের টেস্ট দল।

২০০৭ সালের বিশ্বকাপেই প্রথম ক্রিকেটের আন্তর্জাতিক কোন মঞ্চে পা রেখেছিল আয়ারল্যান্ড। বাংলাদেশ ও পাকিস্তানকে পরাজিত করে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাঠের সেই বিশ্বকাপে সবাইকে চমকে দেয়া দেশটি অনেকদিন ধরেই ছিল আইসিসির সুনজরে।

মজার ব্যাপার, নিজেদের বিশ্বকাপ অভিষেকের ম্যাচে যে পাকিস্তানকে পরাজিত করেছিল আয়ারল্যান্ড তাঁদের বিপক্ষেই দলটি নামছে নিজেদের অভিষেক টেস্টে। ১১ মে ডাবলিনের ম্যালাহাইড ক্রিকেট ক্লাব মাঠে দুদল নামবে সাদা পোশাকের লড়াইয়ে।

আইরিশদের সঙ্গে আফগানিস্তানও গত বছরের জুনে পায় টেস্ট খেলার মর্যাদা। টেস্ট স্ট্যাটাস একসাথে পেলেও আফগানিস্তান নিজেদের প্রথম টেস্টে মাঠে নামছে আয়ারল্যান্ডের পরেই। আগামী জুন মাসে নিজেদের অভিষেক টেস্টে ব্যাঙ্গালুরুতে আফগানিস্তানের প্রতিপক্ষ ভারত।

অভিষেক টেস্টে ১৪ সদস্যের আইরিশ দল : 

উইলিয়াম পোর্টারফিল্ড (অধিনায়ক), অ্যান্ড্রু বালবার্নি, এড জয়েস, টাইরন কেইন, অ্যান্ডি ম্যাকব্রাইন, টিম মুরতাঘ, কেভিন ও’ব্রেইন, নিল ও’ব্রেইন (উইকেটরক্ষক), বয়েড র‍্যানকিন, নাথান স্মিথ, পল স্টার্লিং, জেমস শ্যানন, স্টুয়ার্ট থম্পসন ও গ্যারি উইলসন।