ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) প্লে-অফের দৌড় থেকে ছিটকে পড়ার দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে তাঁর দল। দিল্লি ডেয়ারডেভিলসকে বাঁচাতেই কি না চলমান আসরের দ্বিতীয় সেঞ্চুরিটা হাঁকালেন ঋষভ পন্থ। তরুণ এই ব্যাটসম্যানের অপরাজিত শতকের দিনে অবশ্য সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে দুর্দান্ত বোলিং নৈপুণ্য উপহার দিয়েছেন বাংলাদেশি অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান।

আজ বৃহস্পতিবার পন্থের ব্যাটে চড়ে আগে ব্যাট করা দিল্লি পেয়েছে চ্যালেঞ্জিং পুঁজি। ঘরের মাঠে নিজেদের ইনিংসে টেবিলের তলানির দলটির সংগ্রহ পাঁচ উইকেটে ১৮৭ রান।

দিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলা স্টেডিয়ামে চতুর্থ ওভারে সাকিবের হাতে বল তুলে দেন হায়দরাবাদ অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। সেই ওভারের পঞ্চম বলে চলমান আইপিএলে দারুণ ফর্মে থাকা পৃথ্বী শকে ফিরিয়ে সাকিব শুরু করেন উইকেট শিকার। ঠিক তাঁর পরের বলেই জেসন রয়কেও তুলে নিয়ে হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনা জাগিয়ে ওভার শেষ করেন বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার।

উইলিয়ামসন এরপর সাকিবকে আক্রমণে আনেন ইনিংসের সপ্তম ওভারে। যদিও হ্যাটট্রিক হয়নি তবে নিজের দ্বিতীয় ওভারে মাত্র পাঁচ রান দিয়েছিলেন বাঁহাতি স্পিনার। পরের ওভারে মাত্র চার। কোটার শেষ ওভারটায় একটু খরুচেই ছিলেন সাকিব, গুনতে হয়েছে ১৩ রান। অবশ্য সব মিলিয়ে চার ওভারে ২৭ রান খরচায় দুই উইকেট তুলে নিয়ে এদিন সাকিবই ছিলেন হায়দরাবাদের সেরা বোলার।

প্লে-অফ নিশ্চিতের ম্যাচে সাকিব ছাড়া বাকি সব বোলাররাই ছিলেন অনুজ্জ্বল। পুরো টুর্নামেন্টে বেশ ধারাবাহিক বোলিং করা রশিদ খান চার ওভারে গুনেছেন ৩৫ রান, সিদ্ধার্থ কউল দিয়েছেন ৪৮ রান আর সানরাইজার্সদের মূল বোলার ভুবনেশ্বর কুমার তো খরচ করেছেন ৫১ রান।

অবশ্য হায়দরাবাদ বোলারদের ভরাডুবির অন্যতম কারণ ছিলেন দিল্লির উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান পন্থ। মাত্র ৬৩ বলে অপরাজিত ১২৮ রান সংগ্রহ করা ২০ বছরের এই তরুণ হাঁকিয়েছেন সাত ছয় আর ১৩ চার। আগের ম্যাচে শেষ ওভারে ১২ রান নিয়েও দলকে পাঁচ রানের জয় এনে দেওয়া ভুবনেশ্বরের করা আজকের শেষ ওভারেই পন্থ তুলেছেন ২৬ রান।