অন্য দলগুলো যেখানে ব্যস্ত নিজেদের বিশ্বকাপের দল ঘোষণায়, ইতালি সেখানে সময় কাটাচ্ছে আফসোসেই। রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকেটটাই যে কাটতে পারেনি চারবারের বিশ্বকাপজয়ী দল।

তাই জাতীয় দলের কোচের পদে রদবদল আসাটা ছিল নিশ্চিত। আগের কোচ জিয়ান পিয়েরো ভেনচুরা চলে গিয়েছিলেন সেই নভেম্বরেই। তাঁর বদলে ইতালিয়ান বোর্ড এবার নিয়োগ দিল নতুন কোচ। বেছে নেওয়া হলো সাবেক ম্যানচেস্টার সিটি কোচ রবার্তো মানচিনিকে।

সাবেক এই ইতালীয় ফরোয়ার্ডের হাত ধরেই ম্যানসিটি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে (ইপিএল) দেখানো শুরু করেছিল দাপট। নিজ দেশের ক্লাব ইন্টার মিলানের দায়িত্বেও চার বছর ছিলেন মানচিনি।

শেষ মৌসুম ছিলেন রাশিয়ান ক্লাব জেনিথ সেইন্ট পিটার্সবার্গের দায়িত্বে। মানচিনি আবার যখন ফিরলেন ইতালিতে, দায়িত্ব পেলেন নিজ দেশের ডাগআউটে থাকারই। নিজেদের টুইটারে ইতালিয়ান ফুটবল ফেডারেশন নিশ্চিত করেছে সাবেক ৫৩ বছর বয়সী মানচিনিকে কোচ হিসেবে বেছে নেওয়ার খবরটি।

ইতালির হয়ে মোট ৩৬ ম্যাচ মাঠে নামা মানচিনির এখন দায়িত্ব ফিফা র‍্যাংকিংয়ের ২০তম অবস্থানে থাকা ইতালিকে ফের টেনে তোলা। সব দল যখন ব্যস্ত থাকবে বিশ্বকাপের ডামাডোলে, মানচিনি তখন তাঁর দল নিয়ে ব্যস্ত থাকবেন ২০২০ ইউরো কাপের বাছাইপর্ব পেরোনোর প্রস্তুতি নিয়ে।