এবারের রাশিয়া বিশ্বকাপকে ‘অঘটনের বিশ্বকাপ’ বললেও ভুল বলা হবে না। ফেভারিট দলগুলো এরই মধ্যে বাদ পড়েছে বিশ্বকাপের আসর থেকে। সেমিফাইনালের টিকেট পাওয়া চার দলের মধ্যে ফেভারিট দলের প্রতিনিধিত্ব করছে একমাত্র ফ্রান্স। ১৯৯৮ সালের শিরোপাজয়ী ফ্রান্সের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে বেলজিয়াম। যাদের বিপক্ষে সেমিফাইনালের মঞ্চে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স। আজ বাংলাদেশ সময় রাত ১২টায় সেন্ট পিটার্সবার্গে মুখোমুখি হবে দুদল। ফ্রান্স কোচ দিদিয়ের দেশমের মতে, বেলজিয়ামের কৌশল মুগ্ধ করেছে সবাইকে এবং মুখোমুখি লড়াইয়ে রেড ডেভিলদের কৌশলের বিপক্ষেই লড়তে হবে তাদের।

কোয়ার্টার ফাইনালে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে ২-১ গোলের ব্যবধানে হারানো বেলজিয়ামের জন্য সবচেয়ে সুখের মুহূর্ত। এই ম্যাচে বেলজিয়ামের কোচ রবার্তো মার্টিনেজের কৌশল মুগ্ধ করেছে তাঁকে। রোমেলু লুকাকুকে জায়গা ছেড়ে দিয়ে কেভিন ডি ব্রুইন ফলস নাইনে খেলানো সফলতা এনে দিয়েছে ম্যাচে। সুতরাং পরের ম্যাচে মার্টিনেজ কোন কৌশল অবলম্বন করবেন, আগে থেকে বোঝা মুশকিল। তাই ফ্রান্সকে মূলত মার্টিনেজের কৌশলের বিপক্ষেই লড়তে হবে। এডেন হ্যাজার্ড ও লুকাকুকে থামাতে পারলেই অনেক কাজ সহজ হয়ে যাবে বলে ধারণা দেশমের।

ফ্রান্স দলে অনেক তারকা খেলোয়াড় আছে। কিলিয়াম এমবাপে, আন্তোনিও গ্রিজম্যান, অলিভার জিরুদ, উসমানে দেম্বেলেরা যেকোনো মুহূর্তে জ্বলে উঠে ম্যাচ নিজেদের আয়ত্তে নিয়ে আসতে পারেন বলে বিশ্বাস দেশমের। পল পগবা তো পুরো মধ্য মাঠের দায়িত্ব নিজে একাই সামলান। দলের প্রতি আস্থা থাকলেও প্রতিপক্ষের কৌশলের কাছে পরাস্ত হতে পারেন বলে ধারণা ২০১২ সালে ফ্রান্স দলের দায়িত্ব নেওয়া কোচ দেশমের।

৪৯ বছর বয়সী কোচ দেশম বলেন, ‘বেলজিয়াম সেমিফাইনাল পর্যন্ত ভাগ্যের জোরে আসেনি। তারা ব্রাজিলের বিপক্ষে দুর্দান্ত খেলেছে তাদের কৌশলগত দিকের কারণে। আমি শঙ্কিত তারা আমাদের বিপক্ষেও নতুন কোন কৌশল নিয়ে হাজির হবে। আমাদের সতর্ক থাকতে হবে এবং সেরা খেলা উপহার দিতে হবে।’