এশিয়াসেরার লড়াইয়ে গত তিন আসরের মধ্যে দুইবারই ফাইনাল খেলেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন না হওয়ার আক্ষেপ নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয়েছে টাইগারদের। তবে এবারের এশিয়া কাপ সাফল্যে আশাবাদী বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা।

এশিয়া কাপের গুরুত্ব অনেক বেশি মাশরাফির কাছে। তিনি বলেন, ‘এশিয়া কাপ আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আমরা আমাদের সর্বোচ্চ প্রস্তুতি নিয়েছি। মাঠেও আমাদের সর্বোচ্চ পারফরমেন্স করতে পারব বলে আমি আশাবাদী।’

গত সফরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ প্রায় হারতে বসেছিল বাংলাদেশ। সেখান থেকে সিরিজ জয় করা- অবশ্যই সাহস জোগাবে মাশরাফিদের। তাই শুরুতেই খুব বড় কিছু নিয়ে ভাবছেন না মাশরাফি। টাইগার অধিনায়ক বলেন, ‘এখানে খেলতে আসতে পেরে আমরা রোমাঞ্চিত। তবে শুরুতেই খুব বড় কিছু করার ইচ্ছা নেই আমাদের। আমরা ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে চাই। সবাই ভালো কিছু করার জন্য অপেক্ষা করছে।’

তবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবহাওয়া বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের জন্য কোনো বাধা বলে মনে করেন না মাশরাফি। তিনি বলেন, ‘আমরা জানি আমাদের কী করতে হবে। ভারতের বাইরে (উপমহাদেশ) আমরা অনেক সিরিজ জিতেছি। এখানে আবহাওয়া একটু বেশি গরম মন হলেও আমরা মানিয়ে নিয়েছি। বিশ্বকাপের আগে নিজেদের প্রমাণের আরেকটি সুযোগ পেয়েছি এশিয়া কাপে।’