চোটের কারণে এ বছর আর কোর্টে নামছেন না তারকা টেনিস খেলোয়াড় রাফায়েল নাদাল। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তিনি নিজেই। বছরের শেষ টুর্নামেন্ট লন্ডনের এটিপি ট্যুর ফাইনালেও আর খেলা হচ্ছে না তাঁর।

নাদালের এই চোট এতটাই গুরুতর যে ডান গোঁড়ালিতে অস্ত্রোপচারের প্রয়োজনও হতে পারে। এ ছাড়া গত সপ্তাহে পেটের পেশির সমস্যার কারণে প্যারিস মাস্টার্স থেকেও তিনি নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিলেন। নাদাল অংশগ্রহণ না করায় নোভাক জকোভিচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থেকে বছর শেষ করা নিশ্চিত করেছেন। এদিকে এটিপি ফাইনালে খেলার সুযোগ পেয়েছেন বিশ্বের ১০ নম্বর খেলোয়াড় জন ইসনার।

এ সম্পর্কে নাদাল বলেন, ‘আমি বছর শেষের ইঙ্গিত আগেই দিয়েছিলাম। এবারের বছরটা পুরোটাই বেশ অস্বস্তিতে কেটেছে। কোর্টে যখন খেলেছি, তখন বেশ ভালো ছিল, আবার ইনজুরির কারণে কিছু কিছু সময় অত্যন্ত খারাপ কেটেছে।’

গত জুনে নাদাল রেকর্ড ১১ বারের মতো ফ্রেঞ্চ ওপেনের শিরোপা জিতেছেন। এ ছাড়া উইম্বলডন ও ইউএস ওপেনের সেমিফাইনাল পর্যন্ত খেলেছিলেন। সেপ্টেম্বরে ডান গোড়ালির ব্যথার কারণে হুয়ান মার্টিন ডেল পোত্রোর বিপক্ষে ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালের মাঝপথেই ম্যাচ শেষ না করে কোর্ট ছাড়তে বাধ্য হন। তার পর থেকেই কোনো ধরনের প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচে অংশ নিতে পারেননি। নাদাল বলেন, ‘মৌসুমের শেষে অন্তত সুস্থ হয়ে ওঠার জন্য সম্ভাব্য সব চেষ্টাই আমি করেছি। সত্যিকার অর্থেই প্যারিস ও লন্ডনে আমি খেলতে চেয়েছিলাম। এটা সত্যি যে গোড়ালির ইনজুরিটা আমার দীর্ঘদিনের এবং প্রথম থেকেই এই সমস্যাটা আমাকে ভোগাচ্ছে। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে পেটের পেশির সমস্যা। যে কারণে লন্ডন থেকে নাম প্রত্যাহারে বাধ্য হয়েছি। ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখেই কোনো ঝুঁকি নিতে চাচ্ছি না। এভাবেই আগামী মৌসুমে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে মাঠে ফেরার আশা করছি।’

প্যারিস মাস্টার্সের ফাইনালে অবাছাই কারান কাচানভের কাছে পরাজিত হয়ে শিরোপা হাতছাড়া করলেও ২০১৬ সালের পর প্রথমবারের মতো র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠে এসেছেন জকোভিচ। নাদালের অনুপস্থিতিতে এই সার্বিয়ানকে এটিপি ফাইনালের সুস্পষ্ট ফেভারিট হিসেবে ধরা হচ্ছে।