কিছুদিন আগেই সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক কপিল দেব সাংবাদিকদের সঙ্গে কিছু বিষয়ে বিস্তারিত আলাপ-আলোচনা করেছেন। আলোচনার বিষয়গুলোর মধ্যে বিরাট কোহলি কেন এত বিশেষায়িত, আইসিসি প্রমীলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের সম্ভাবনা এবং রবি শাস্ত্রী ভারতের যোগ্য কোচ কি না এসবের পাশাপাশি আলোচনায় উঠে এসেছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনিও। এই উইকেটরক্ষককে আর তরুণ হিসেবে দেখতে রাজি নন কপিল।

কপিল সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমি মনে করি, সে যা করেছে বেশ ভালো করেছে। তবে ধোনির কাছে আমাদের চাহিদা যদি ২০-২৫ বছর বয়সের সেই ধোনির মতো হয়, সেটি কাজে আসবে না। তাঁর অভিজ্ঞতা আছে, সে সেটি দিয়ে সাহায্য করতে পারে। তবে সবার বোঝা উচিত তাঁর বয়স ২০ বছর নয় কিংবা সে ২০ বছরে আর ফিরেও যেতে পারবে না। তাই সে রানের খাতায় যা যোগ করে, সেটিই লাভ। সে এখনো ভালো ক্রিকেট খেললে সেটা দলের জন্য বাড়তি ভরসা। এখন তাঁর ফিটনেসই গুরুত্বপূর্ণ এবং আমি চাই সে আরো ম্যাচ খেলুক।’

ধোনির কাছে ভক্তদের প্রত্যাশা সেই আগের মতোই আছে। এমনকি এই সময়েও ধোনি ক্রিজে থাকা মানেই জয়ের আশায় থাকে ভারতীয় ক্রিকেট দলের ভক্তরা। তবে ধোনি সেই তরুণ বয়সে ফেরত যেতে না পারলেও সেই বিকল্প কে হয়ে উঠবেন, সেটিই এখন দেখার বিষয়।