দলের সঙ্গে যোগ দিতে রোববার নিউজিল্যান্ডের উদ্দেশে যাত্রা করেছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা। নিউজিল্যান্ডগামী দ্বিতীয় এই বহরে তাঁর সঙ্গে ছিলেন তামিম ইকবাল, রুবেল হোসেন ও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। আরো একজনের থাকার কথা ছিল। কিন্তু সফর শুরু করার একেবারে অন্তিম সময়ে এসে ইনজুরিতে পড়ে ছিটকে গেছেন সাকিব আল হাসান। বিশ্বসেরা এই অলরাউন্ডারের অভাব কিউইদের সঙ্গে বেশ ভোগাবে বাংলাদেশকে, যাওয়ার আগে এমনটাই বলেছেন মাশরাফি।

নিউজিল্যান্ড সফরে এবার তিনটি করে ওয়ানডে ও টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ। ক্রিকেটের তিন সংস্করণ মিলিয়ে কিউইদের মাটিতে এর আগে মোট ২১ ম্যাচ খেললেও একবারও জয়ের দেখা পায়নি টাইগাররা। এবারের সফরে সাফল্য পাওয়ার বিষয়ে যথেষ্ট আশাবাদ থাকলেও ইনজুরির ছোবলে বল মাঠে গড়ানোর আগেই দল কিছুটা দিশেহারা। চোটের কারণে পেসার তাসকিন আহমেদের পর দলের বাইরে চলে গেছেন অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। তাঁর না থাকায় সফরটা বেশ কঠিন হবে জানিয়ে মাশরাফি বলেছেন, ‘নিউজিল্যান্ড সিরিজটা এমনিতেই বেশ চ্যালেঞ্জিং। সাকিব না থাকায় আরো কঠিন হয়ে যাবে। তবে গত কয়েক বছরে ওকে ছাড়া কয়েকবার খেলার অভিজ্ঞতা হয়েছে আমাদের। চেষ্টা থাকবে মানিয়ে নেওয়ার।’  

এমনিতেই সাকিব নেই। বিপিএল থাকায় দলের সবার একসঙ্গে প্রস্তুতিও নেওয়া হয়নি। এরই মধ্যে একটি প্রস্তুতি ম্যাচে হেরে বসে আছে দল। নিউজিল্যান্ড গিয়ে সবাই মিলে অনুশীলনের জন্য মাত্র দুদিন সময় পাওয়া যাবে। সব মিলিয়ে সফরে ভালো পরীক্ষা দিতে হবে জানিয়ে মাশরাফি বলেছেন, ‘সফরটা আমাদের জন্য কঠিনই হয়ে গেছে। দেশের মাটিতে খেলা হলেও কথা ছিল। ওখানে কন্ডিশন সম্পূর্ণ ভিন্ন। তবে পরিস্থিতি যাই হোক, আমাদের ইতিবাচক ক্রিকেট খেলতে হবে।’