আসন্ন বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া দলে উইকেটরক্ষক হিসেবে অ্যালেক্স ক্যারির প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন রিকি পন্টিং। শুধু তাই নয় অ্যারন ফিঞ্চ ইনজুরিতে থাকলে অস্থায়ী অধিনায়ক হিসেবেও ক্যারির প্রতি সমর্থন থাকবে দলটির এই ব্যাটিং কোচের।

দ্রুত উন্নতি করে এবং সাবেক অধিনায়কের কাছ থেকে নেতৃত্ব গুণ লাভ করা ২৭ বছর বয়সী ক্যারি আসন্ন বিশ্বকাপে কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের অন্যতম ভরসায় পরিণত হয়েছেন। তাঁর প্রশংসা করে পন্টিং বলেন, ‘উইকেটরক্ষক হিসেবে সেরা অ্যালেক্স ক্যারি।’

প্রধান নির্বাচক ট্রেভর হনস সম্প্রতি সম্ভাব্য উইকেটরক্ষক হিসেবে টেস্ট অধিনায়ক টিম পেইন, ম্যাথু ওয়েড এবং পিটার হ্যান্ডসকম্বের কথা উল্লেখ করেন। তবে পন্টিংয়ের বিশ্বাস এক নাগাড়ে আট ওয়ানডে ম্যাচ জয়ের পর এ সুযোগটি ক্যারির প্রাপ্য। তিনি বলেন, ‘৩৬০ ডিগ্রিতে ব্যাট করার সক্ষমতা থাকায় টপ অর্ডার কিংবা ইনিংসের শেষ দিকে সে বিপজ্জনক ব্যাটসম্যান। সে একজন হার্ডহিটার এবং আমার মতে দলের চাওয়া অনুযায়ী ক্যারিই সঠিক ব্যক্তি।’

এ ব্যাপারে পন্টিং  আরো বলেন, ‘আমি মনে করি দারুণ নেতৃত্ব গুণও অর্জন করেছে ক্যারি। বিশ্বকাপে যদি ফিঞ্চের কিছু হয় কিংবা সর্বোচ্চ এ টুর্নামেন্টে নেতৃত্বের সমস্যা দেখা দেয় তবে খুব বেশি অভিজ্ঞতা না থাকা এবং আগে কখনো অস্ট্রেলিয়া দলকে কখনো নেতৃত্ব না দেওয়া সত্ত্বেও ক্যারিই যথার্থ ব্যক্তি বলে আমি মনে করি।’

প্যাট কামিন্স ও উসমান খাজার সঙ্গে যৌথভাবে সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করছেন ক্যারি। ইনজুরির কারণে ফিঞ্চ মিস করলে ক্যারিরই দলের নেতৃত্ব দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।