দ্বাদশ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ভারত হেরেছে মহেন্দ্র সিং ধোনির কারণে! ওই ম্যাচে দ্বিতীয় ইনিংসে রান তাড়া করতে গিয়ে ভারতের উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান ও সাবেক অধিনায়ক ধোনির ভূমিকার কড়া সমালোচনা করে তাঁকেই দলের হারের জন্য দায়ী করলেন ভারতের জাতীয় দলের সাবেক ক্রিকেটার যুবরাজ সিংয়ের বাবা যোগরাজ সিং।

ভারতীয় গণমাধ্যম এনএনআইএস স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ডেথ ওভারে ধোনির শম্বুকগতিতে রান তোলার কৌশলকে প্রশ্নবিদ্ধ  করে অন্যপ্রান্তে ফর্মে থাকা রবীন্দ্র জাদেজার ওপর চাপ বাড়ানোর জন্য তুমুল সমালোচনা করেন যোগরাজ।

ক্ষুব্ধ যোগরাজ সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘একটা ছেলে (রবীন্দ্র জাদেজা) ক্রিজে এসেই ভয়ডরহীনভাবে বড় শট খেলতে শুরু করল। অন্য প্রান্তে ছিলেন আপনি। জাদেজার রান যখন ৭৭, তখনও আপনি ওকে আক্রমণাত্মকভাবে খেলতে বললেন। এর আগে হার্দিক পান্ডিয়াকে আপনি বললেন স্পিনারদের বিপক্ষে চালিয়ে খেলার জন্য।’

যোগরাজ আরো বলেন, ‘মিস্টার মহেন্দ্র সিং ধোনি, আপনি এত বছর ধরে ক্রিকেট খেলছেন অথচ জানেন না  কখন, কীভাবে খেলা উচিত। কই যুবরাজ কি কোনোদিন কোনো ক্রিকেটারকে কীভাবে খেলতে হবে, তা চাপিয়ে দিয়েছে?’

‘হাফ ভলি বলে পেলে কত কত ছক্কা মেরেছেন আপনি, কিন্তু সেদিন কী হলো আপনার? দুশ্চিন্তায় ছিলেন নাকি? আপনার আউট হয়ে যাওয়া উচিত ছিল। চিন্তা করে দেখুন তাহলে ম্যাচের ফলাফলে সেটা কতটা পার্থক্য গড়ে দিত?’

ওই ম্যাচে মহেন্দ্র সিং ধোনি যখন ব্যাট করতে এলেন, তখন ভারত ৭২ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছে। এরপর দলীয় ৯২ রানে হার্দিক পান্ডিয়াও আউট হয়ে যান। তারপরই জাদেজা ও ধোনি গড়েন ১১৬ রানের পার্টনারশিপ। ওই জুটিতে ভর করে লক্ষ্যের খুব কাছেই পৌঁছে যাচ্ছিল ভারত। তখনই হলো ছন্দপতন। জাদেজা রানের গতি বাড়াতে গিয়ে আউট হয়ে যান। এরপর ধোনি দুই রান নিতে গিয়ে রানআউট হয়ে যান। ধোনির ৫০ রানেও হার এড়াতে পারেনি ভারত।

এর আগেও একাধিকবার গণমাধ্যমে ধোনির সমালোচনায় মুখর হয়েছিলেন যোগরাজ। ছেলে যুবরাজের ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার পেছনে ধোনিকে দায়ী করেছিলেন তিনি।