প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের নারী হকি দল আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে। সিঙ্গাপুরে আগামী ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হচ্ছে এয়ার এশিয়া ওমেন্স জুনিয়র (অনূর্ধ্ব-২১) এএইচএফ কাপ হকি টুর্নামেন্ট। আসরে বাংলাদেশ বয়স ভিত্তিক জাতীয় নারী দল অংশ নিচ্ছে। টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক সিঙ্গাপুর, হংকং, শ্রীলঙ্কা, চায়নিজ তাইপে ও উজবেকিস্তান। উদ্বোধনী দিনেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল। রাউন্ড রবিন লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে লাল সবুজদের প্রতিপক্ষ সিঙ্গাপুর।

টুর্নামেন্ট খেলতে আগামীকাল মঙ্গলবার ভোরে সিঙ্গাপুরের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়ার কথা বাংলাদেশ দলের। আসর শুরুর আগে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলাবে  বাংলাদেশ দল। এরই মধ্যে ১৮ সদস্যের বাংলাদেশ দল ঘোষণা করা হয়েছে। দলের অধিনায়ক নির্বাচিত হয়েছেন রিতু খানম। সহ-অধিনায়ক রিয়া আক্তার স্বর্ণা।

আসরকে সামনে রেখে বাংলাদেশ দলের কোচ এস কে বানসাল বলেন, ‘আমার ধারণা ভুল প্রমাণ করেছে দলটি। দিল্লির সাই একাডেমি দলের সঙ্গে ছয় ম্যাচ খেলার পর অনেক কিছু পরখ করতে পেরেছি আমরা। আমার বিশ্বাস সিঙ্গাপুরে ভালো করবে মেয়েরা। আর যারা চূড়ান্তভাবে নির্বাচিত হয়নি তারা যে ভালো নয় সেটি বলা যাবে না। তারাও মেধাবি। কাউকে না কাউকে তো বাদ পড়তেই হবে।’

জাতীয় দলের নেতৃত্ব পেয়ে খুবই খুশি রিতু খানম বলেন, ‘মাশরাফি নড়াইলের, আমিও নড়াইলের। ক্রিকেটে অধিনায়ক হিসেবে মাশরাফি যেভাবে সুনাম কুড়িয়েছেন আমিও হকিতে সেভাবে সুনাম কুড়াতে চাই। সিঙ্গাপুর থেকে যেন সাফল্য নিয়ে ফিরতে পারি সেজন্য দোয়া চাই।’

বাংলাদেশ দল : রিতু খানম (অধিনায়ক), রিয়া আক্তার স্বর্ণা (সহ-অধিনায়ক) ও সুমি আক্তার, ফেরদৌস জয়ীতা, মুক্তা খাতুন, রাণী আক্তার, পারভীন আক্তার, লিমা খাতুন, ফারদিয়া আক্তার, সানজিদা আক্তার, সানজিদা আক্তার (২), মোকসেদা আক্তার, নাদিরা আক্তার, নমিতা কর্মকার, সাদিয়া খাতুন, তারিন আক্তার, অর্পিতা পাল ও তাসনিম আক্তার।

টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ দলের সূচি :

৯ সেপ্টেম্বর : বাংলাদেশ-সিঙ্গাপুর

১০ সেপ্টেম্বর : বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা

১২ সেপ্টেম্বর : বাংলাদেশ-হংকং

১৪ সেপ্টেম্বর : বাংলাদেশ-উজবেকিস্তান

১৫ সেপ্টেম্বর : বাংলাদেশ-চাইনিজ তাইপে।