আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একেবারেই নতুন নাম জহির খান। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে মাত্র একটি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা তাঁর। টেস্ট ক্রিকেটে এখনো নামই লেখাননি। তবে বিপিএলসহ বিভিন্ন ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগে খেলে এরই মধ্যে নজর কেড়েছেন এই আফগান বোলার।

বাংলাদেশ-আফগানিস্তান টেস্ট ম্যাচের আগে হুট করে আলোচনায় চলে এসেছেন জহির খান। যার মূল কারণ অবশ্য তাঁর বৈচিত্র্যময় বোলিং আক্রমণ। প্রস্তুতি ম্যাচে বিসিবি একাদশকে রীতিমতো কাঁপিয়ে দিয়েছেন তিনি। ২৪ রানে নিয়েছেন পাঁচ উইকেট। চায়নাম্যান এই বোলারের রানআপ বাকি স্পিনারদের তুলনায় বেশ দীর্ঘ। বলের গতিও একজন স্পিনারের গড় গতির চেয়ে বেশি। সব মিলিয়ে যাকে সামলাতে বেশ কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে সাকিব-মুশফিকদের।

অবশ্য জহির খানকে মোকাবিলা করতে প্রস্তুত বাংলাদেশও। টাইগারদের প্রধান কোচ রাসেল ডোমিঙ্গো জানান, জহির খানের ভিডিও ফুটেজ দেখে তাঁকে মোকাবিলা করার জন্য তৈরি সাকিব-মুশফিকরা।

ডোমিঙ্গোর ভাষায়, “আমরা গতকাল তাঁর (জহির খানের) কিছু ফুটেজ দেখেছি। আমাদের কয়েকজন তাকে বিপিএলে ও বিশ্বের অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোয় কিছুটা খেলেছে। যদিও এটা ভিন্ন ফরম্যাটের খেলা, এরপরও আমরা তাদের বিপক্ষে যথেষ্ট ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি।‘

আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে শুরু হচ্ছে রাসেল ডমিঙ্গোর বাংলাদেশ অভিযান। আপতত প্রথম পরীক্ষায় খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সেই বেশি নজর দিতে চান টাইগার কোচ, ‘বাংলাদেশের দায়িত্বে এটিই আমার প্রথম ম্যাচ। দল কেমন পারফর্ম করে বা কে কেমন করে সেটা দেখতে মুখিয়ে আছি আমি। সবকিছু হুট করে আমূল পরিবর্তন করা সম্ভব নয়।’