ইউরো বাছাইয়ে দারুণ ছন্দে ছুটে চলছিল নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড। প্রথম চার ম্যাচের চারটিতেই জয় তুলে নিয়েছে দলটি। উড়তে থাকা দলটিকে মাটিতে নামিয়ে এনেছে জার্মানি। দুর্দান্ত জয়ে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে প্রথম হারের স্বাদ দিল ২০১৪ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

গতকাল সোমবার রাতে বেলফাস্টে অনুষ্ঠিত ম্যাচে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারায় জার্মানি। দলের পক্ষে গোল করেছেন মার্সেল হাসটেনবার্গ ও সের্গে জিনাব্রি। এই জয়ের মাধ্যমে ‘সি’ গ্রুপে টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে দলটি।

এদিন ম্যাচের শুরুর দিকে পিছিয়ে ছিল না কোনো দলই। জার্মানি-আইরিশদের জমজমাট লড়াইয়ে প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্যতে।

তবে বিরতির পর আরো দারুণভাবে শুরু করে জার্মানি। তাতে ৪৮তম মিনিটে প্রথম গোলের দেখা পেয়ে যায় দলটি। সতীর্থের বাড়ানো বল বুলেট গতির হাফ-ভলিতে লক্ষ্যে পাঠান হাসটেনবার্গ।

পরের গোলের দেখা পেতে জার্মানিকে অনেক সময় অপেক্ষা করতে হয়। ম্যাচের শেষের দিকে যোগ করা সময়ে ব্যবধান গড়া গোলটি করেন বায়ার্ন মিউনিখের মিডফিল্ডার জিনাব্রি।

লিগে দারুণ শুরু করে জার্মানিও। প্রথম তিন ম্যাচে জয় পাওয়ার পর হোঁচট খায় চতুর্থ ম্যাচে। সুতরাং মোট পাঁচ ম্যাচে চার জয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে সবার শীর্ষে আছে দলটি। সমান পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে আছে নর্দান আয়ারল্যান্ড।