প্রথমবার টেস্টে ওপেন করতে নেমেই দুই ইনিংসে সেঞ্চুরি। এই পারফরম্যান্সের পর প্রশংসায় ভাসছেন ভারতীয় ওপেনার। পাকিস্তানের সাবেক তারকা পেসার শোয়েব আখতার রোহিতের এমন পারফরম্যান্সে মুগ্ধ।

শোয়েব আখতারের মতে, টেকনিকের দিক থেকে বীরেন্দর শেবাগের চেয়েও এগিয়ে রোহিত।

এ ব্যাপারে শোয়েব বলেন, ‘শেবাগের চেয়ে অনেক ভালো টেকনিক রোহিতের। হ্যাঁ, শেবাগ খুবই আগ্রাসী ছিল। বলটা মাঠের পাঠানোর ক্ষমতা রাখত। তাতেও আমার মনে হয় রোহিতের টাইমিং আরো ভালো। সে বিভিন্ন ধরনের শট খেলতে পারে।’

রোহিতের প্রশংসা করে  পাকিস্তানি তারকা আরো বলেন, ‘রোহিত সব সময় চেয়েছিল ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি স্পেশালিস্ট হয়ে উঠতে। তবে এখন আমার মনে হচ্ছে টেস্টেও নিজেকে প্রমাণ করতে মরিয়া সে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দুটো ইনিংসই দারুণ ছিল। সে এই ছন্দটা ধরে রাখুক।’

শোয়েব অনেক আগেই বুঝেছিলেন রোহিত ভারতীয় ক্রিকেটে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করবেই। শোয়েব বলছেন, ‘২০১৩- সালে বাংলাদেশের একটি জিমে দেখা হয়েছিল রোহিতের সঙ্গে। ওকে আমি বলেছিলাম ভাই তোমার নামটা একটু বলবে। জবাবে বলেছিল, শোয়েব ভাই আমার নাম রোহিত শর্মা। আমি তখনই ওকে বলেছিলাম, তুমি নিজের নামের আগে জি শব্দটা ব্যবহার করো। জি অর্থাৎ গ্রেট। কারণ এই মুহূর্তে তোমার থেকে সেরা ব্যাটসম্যান নেই ভারতে।’

 শোয়েব আরো বলেন, ‘রোহিত আমাকে জিজ্ঞেস করল, আপনি কি বিশ্বাস করেন আমি সেরা ব্যাটসম্যান হয়ে উঠতে পারব। জবাবে আমি বলেছিলাম একদম পারবে। সব সময় আত্মবিশ্বাসী থাকবে। আর এখন রোহিতের ব্যাটিংয়ে সেই আত্মবিশ্বাসটা ভালো মতো দেখতে পাচ্ছি।’