সৌদি আরবের প্রথম পারমাণবিক প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেছেন দেশটির যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান।

গতকাল সোমবার রাজধানী রিয়াদে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিবিষয়ক সংস্থা ‘কিং আবদুল আজিজ সিটি ফর সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি’ সফরকালে যুবরাজ ওই ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন বলে দেশটির রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে।

কবে নাগাদ ওই পরমাণু গবেষণা প্রকল্প নির্মাণ করা হবে কিংবা তাতে কী পরিমাণ অর্থ ব্যয় হবে, এ ব্যাপারে সৌদি প্রেস এজেন্সি (এসপিএ) বিস্তারিত কিছু জানায়নি।

বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও অন্যান্য কাজে সৌদি আরব বর্তমানে তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসের ওপরে নির্ভরশীল। দেশটি আগামী দুই দশকে ১৬টি পারমাণবিক চুল্লি নির্মাণের উদ্যোগ নিয়েছে, যার ব্যয়ভার হবে ৮০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।

এদিকে মধ্যপ্রাচ্যে ক্রমবর্ধমান পারমাণবিক উদ্বেগের পরিপ্রেক্ষিতে চলতি বছরের মার্চে মোহাম্মদ বিন সালমান বলেন, যদি ইরান পারমাণবিক অস্ত্র প্রস্তুত করে, রিয়াদও তাই করবে।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক টেলিভিশন চ্যানেল সিবিএসে এক সাক্ষাৎকারে যুবরাজ সৌদির প্রতিদ্বন্দ্বী ইরানের সর্বোচ্চ নেতাকে হিটলারের সঙ্গে তুলনা করেন। মধ্যপ্রাচ্যে তিনি তাঁর নিজস্ব প্রকল্প বাস্তবায়ন করতে চান বলেও মন্তব্য করেন যুবরাজ।

চলতি বছরের মে মাসে ইরানের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের নিষেধাজ্ঞা আরোপের ঘটনায় প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের প্রশংসাও করে  দেশটি।