চন্ডিকা হাথুরুসিংহে শ্রীলঙ্কা দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে যেন দুর্দশার কালো ছায়া ঘনিয়েছে দেশটির ক্রিকেট অঙ্গনে। একের পর এক খারাপ সময়ের মধ্য দিয়েই যাচ্ছে দলটি। কিন্তু নতুন কোচ আসার পর দলকে নতুনভাবে সাজানোর লক্ষ্যে শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়া হয় নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসকে। কিন্তু ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচ খেলার পরেই ছিটকে গেছেন টুর্নামেন্ট থেকে। এখন দেশেই ফিরে যেতে হচ্ছে এই অলরাউন্ডারকে।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচে ১২ রানে হেরে যাওয়ার পাশাপাশি ম্যাথিউসকে নিয়ে সংশয় সৃষ্টি হয় তিনি পরের ম্যাচে খেলতে পারবেন কি না, তা নিয়ে। শেষ পর্যন্ত আশঙ্কা সত্যি প্রমাণিত করে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামতে পারেননি ম্যাথিউস। তাঁর অনুপস্থিতিতে দলের নেতৃত্বের ভার নেন দিনেশ চান্দিমাল। বাংলাদেশের কাছে ১৬৩ রানে হেরে যায় শ্রীলঙ্কা।

দলের এমন হতাশাজনক অবস্থায় ম্যাথিউসকে খুব করেই প্রয়োজন শ্রীলঙ্কার। সর্বোচ্চ চেষ্টাও করা হয়েছিল তাঁকে ম্যাচের উপযোগী করে তোলার জন্য। কিন্তু ভাগ্য তাঁর অনুকূলে ছিল না। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে পুরো সিরিজ খেলাই অনিশ্চিত হয়ে গেছে ম্যাথিউসের। আর এখন ফিজিওর পরামর্শে দেশেই ফিরে যাচ্ছেন লঙ্কান অধিনায়ক।

এদিকে আজ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে হেরে গেলে পুরো শ্রীলঙ্কা দলকেই হাঁটতে হবে ম্যাথিউসের পথে, এয়ারপোর্টের দিকে।