স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ভারতের মধ্যকার তৃতীয় এবং শেষ টেস্টের ভেন্যু ছিল ওয়ান্ডারার্স ক্রিকেট স্টেডিয়াম। টেস্টের উইকেট নিয়ে পুরো ক্রিকেট বিশ্বজুড়েই উঠেছিল চরম বিতর্ক। এবার ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা আইসিসিও ওয়ান্ডারার্সের উইকেটকে ঘোষণা করেছে ‘পুওর’ হিসেবে। 

শুধু ‘পুওর’ তকমাই নয়। শহর জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডারার্স মাঠকে হজম করতে হয়েছে ৩টি ডেমেরিট পয়েন্টও। পাঁচ বছর পর্যন্ত বলবৎ থাকছে ডিমেরিটস পয়েন্টগুলো। যদি এই পাঁচ বছরের মধ্যে স্টেডিয়ামটি পেয়ে বসে পাঁচ ডিমেরিট পয়েন্ট তবে এক বছরের জন্য যেকোন ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচ আয়োজন থেকে বঞ্চিত হবে দক্ষিণ আফ্রিকার অন্যতম বিখ্যাত এই ভেন্যুটি। 

জয় দিয়েই ভারত ইতি টেনেছিল শেষ টেস্টের। ম্যাচ শেষেই ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফট উইকেটকে রেট করেন ‘বাজে’ হিসেবে। এক বিজ্ঞপ্তিতে পাইক্রফট জানিয়েছিলেন, ‘শেষ টেস্টের জন্য বানানো পিচটা বাজে ছিল। অত্যধিক খাঁড়া, অপ্রত্যাশিত বাউন্স এবং অনুমানের চাইতেও বল বেশি ঘুরছিল।’

টেস্টটা শেষ হতে চার দিনের বেশি লাগেনি। তবে এর মধ্যেই সবাইকে দেখতে হয়েছে অনেক নাটক। তৃতীয় দিনের শেষদিকে তো আম্পায়ারের নির্দেশে দুই দলকেই উঠে যেতে হয়েছিল মাঠ থেকে। দিন শুরু থেকেই উইকেট অদ্ভুত আচরণ করছিল। শেষমেশ ডিন এলগারের হেলমেটে বল লাগার পরপরই পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয় বাকি দিনের খেলা। 

এলগার অবশ্য উইকেটকে ‘বিপদজনক’ আখ্যা দিয়ে চেয়েছিলেন টেস্টটাই হোক পরিত্যক্ত। তবে, প্রতিপক্ষ অধিনায়ক বিরাট কোহলি আর অজিঙ্কা রাহানে উইকেটকে বলেছিলেন ‘চ্যালেঞ্জিং কিন্তু বিপদজনক নয়’। চতুর্থ দিনে সফরকারী বোলারদের সেই ‘চ্যালেঞ্জ’টা নিতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষ টেস্ট হেরে দক্ষিণ আফ্রিকাকে সিরিজ শেষ করতে হয়েছে ২-১ ব্যবধানে।