কেপটাউন হয়ে যেতে পারে বিশ্বের সর্বপ্রথম পানিশূন্য নগরী। আগামী ১২ এপ্রিলকে ধরা হয়েছে ‘ডে জিরো’ হিসেবে। অর্থাৎ এদিন থেকেই পানিশূন্য কেপটাউনের যাত্রা শুরু হবে। বন্ধ হয়ে যাবে শহরের সব পানির কল। প্রতিদিন শহরের প্রতি সদস্যের জন্য বরাদ্দ হবে মাত্র ২৫ লিটার পানি। এখনো খুব হিসাব করে পানি খরচ করতে হয় কেপটাউনের মানুষদের।

শহরের এমন পরিস্থিতিতে গত রোববার কেপ টাউনের নিউল্যান্ডস স্টেডিয়ামে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা ও ভারত মুখোমুখি  হয়েছিল। সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলি ও দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক  ফাফ দু প্লেসি একটি মহৎ উদ্যোগ হাতে নেন। এই পানি সংকটে কিছুটা ভূমিকা রাখার জন্য ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা টিম যৌথভাবে এক লাখ দক্ষিণ আফ্রিকান মুদ্রা বা  ৮৫০০  মার্কিন ডলার দান করেছেন। পানি সংকটের এই সময়ে বাসিন্দাদের কাছে যাতে পানিভর্তি বোতল পৌঁছায়, এ উদ্দেশ্যেই তাদের দান।

আফ্রিকার সবচেয়ে বড় ত্রাণ বিতরণ সংস্থা ‘গিফট অব দ্য গিভারস ফাউন্ডেশন’-এর কাছে তারা এই দান হস্তান্তর করেছে। ফাউন্ডেশনের চেয়ারম্যান ইমতিয়াজ সলিম্যান বলেছেন, ‘কেপটাউনের সংকটের মুহূর্তে ফাউন্ডেশনটি ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার দান আন্তরিকতার সাথে গ্রহণ করেছে।'

দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক  দু প্লেসি বলেন, ‘আমরা দুই দলই প্রথমবার কেপটাউনের পানি সংকটের মুখোমুখি হয়েছি। আমি কোহলির সাথে কথা বলে দুজন মিলে সিদ্ধান্ত নিয়ে কিছু জার্সি নিলামে তুলেছি। নিলাম থেকে প্রাপ্ত অর্থ কেপটাউনের পানি সংকট নিরসনে কিছুটা হলেও ভূমিকা রাখবে।’

ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি বলেন, ‘কেপটাউন বিশ্বের অন্যতম চমৎকার শহর। আমরা নিউল্যান্ডসে খেলতে এসে স্থানীয় লোকজনের দারুণ আতিথেয়তা পাই। আমরা সচেতনতা বৃদ্ধি করে এখানকার খরাকে সবার দৃষ্টিগোচর করতে চাই যাতে সবাই এর গুরুত্ব অনুধাবন করতে পারে।’