একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে ভোট উৎসবে সরগরম গোটা দেশ। নির্বাচনে কেউ যদি অবৈধভাবে প্রভাব বিস্তার করে, তাহলে এটা কী ধরনের অপরাধ হবে বা কী আইনে এর সাজা হবে?

দণ্ডবিধির ১৭১ (গ) ধারায় নির্বাচনে অবৈধ প্রভাব বিস্তারের কথা বলা আছে। আইনে বলা আছে, যদি কনো ব্যক্তি নির্বাচনী অধিকারের অবাধ বা স্বাধীন প্রয়োগ ইচ্ছাপূর্বক হস্তক্ষেপ করার চেষ্টা করে, তাহলে সে ব্যক্তি নির্বাচনে অবৈধ  প্রভাব বিস্তারের অপরাধে অপরাধী হবেন।

এ ছাড়া এ আইনে বলা আছে, কোনো প্রার্থী কিংবা ভোটদাতাকে যে কেউ ক্ষতির হুমকি প্রদর্শন করলে এ আইনে অপরাধী হবেন।

অপরদিকে, জনসাধারণের স্বার্থজড়িত কোনো নীতি ঘোষণা বা জনসাধারণের স্বার্থজড়িত কোনো কর্মপন্থা প্রতিশ্রুতিদান অথবা কোনো নির্বাচনী অধিকারের হস্তক্ষেপ করার উদ্দেশ্যে ছাড়া কেবলমাত্র আইনানুগ অধিকার প্রয়োগ এই ধারার অর্থ অনুযায়ী হস্তক্ষেপ বলে পরিগণিত হবে না বলে আইনে বলা আছে।

শাস্তি

কোনো ব্যক্তি যদি কোনো নির্বাচনে অবৈধ প্রভাব বিস্তার বা মিথ্যা পরিচয় দানের অপরাধ করে তবে সে ব্যক্তি এক বৎসর পর্যন্ত যেকোনো মেয়াদের সশ্রম বা বিনাশ্রম কারাদণ্ডে অথবা অর্থ দণ্ডে অথবা উভয় দণ্ডে দণ্ডিত হবেন।

লেখক : আইনজীবী, বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্ট