দেশের প্রেসিডেন্ট যেখানে যাবেন রীতি অনুযায়ী সেরা খাবারটাই চলে আসে তাঁর আপ্যায়নের জন্য। আর রাষ্ট্রীয় ভোজ হলে তো আলাদা কথা। রাষ্ট্রীয় না হোক কোথাও বেড়াতে গেলেও প্রেসিডেন্টের খাবার মানে সেরাটা সঙ্গে নিরাপত্তার খেয়াল। কিন্তু তাই বলে কাঁচা স্যামন? তাও আবার ভালুকের মুখের উচ্ছিষ্ট অংশ? মার্কিন মুল্লুকের প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা তাই খেয়ে তৃপ্তির ঢেঁকুর দিলেন!

বারাক ওবামার মুখে ভালুকের মুখের উচ্ছিষ্ট কেন? যস্মিন দেশে যদাচার? না, কথাটা হবে- ‘পড়েছ মোগলের হাতে, খানা খেতে হবে সাথে।’ সংবাদমাধ্যম মেইল অনলাইন জানিয়েছে, ওবামা আলাস্কার পথে বেরিয়েছিলেন। আর তাঁকে সঙ্গ দিয়েছেন অভিযানপ্রেমী বিয়ার গ্রিলস।

স্যাটেলাইন টেলিভিশন চ্যানেলের কারণে ব্রিটিশ নাগরিক বিয়ার গ্রিলসের অভিযান ও খাবার দাবার নিয়ে কাণ্ডকীর্তি বাংলাদেশের দর্শকদেরও নজর কেড়েছে। ডিসকাভারি চ্যানেলে ‘ম্যান ভার্সাস ওয়াইল্ড’ অনুষ্ঠানটির জন্য তিনি ব্যাপক পরিচিত। এতে দেখা যায়, বিয়ার গ্রিলস অভিযানে বের হন। আর বেঁচে থাকার তাগিদে বিভিন্ন কিছু কাঁচা-পাকা খেয়ে ফেলেন এবং এসবের স্বাদ কেমন তা দর্শকদের জানান।

গত সপ্তাহে জলবায়ু পরিবর্তন সংক্রান্ত এক কর্মসূচিতে অংশ নিতে তিনদিনের সফরে নিজ দেশের অঙ্গরাজ্য আলাস্কায় যান ওবামা। অঙ্গরাজ্যটি ভৌগোলিকভাবে যুক্তরাষ্ট্র থেকে আলাদা, উত্তর গোলার্ধে কানাডার পশ্চিমের অবস্থিত। অ্যাডভেঞ্চার বা অভিযানপ্রেমিদের জন্য এলাকাটা খুব প্রিয়।

অসাধারণ একটি হেলিকপ্টারে করে ওবামা পাহাড় ঘেরা ছবির মতো একটি এলাকায় নামেন। ওবামা বলেন, নিরাপত্তারক্ষীরা বলছিল এলাকাটা বিপদমুক্ত। আমার ভালো লেগেছে।’

ওবামা নেমেই দেখেন বিয়ার গ্রিলস তাঁকে স্বাগত জানাতে আসছেন। ওবামাই তাঁকে ডাকলেন, ‘বিয়ার!’ বিয়ার বলেন, ‘হাই মিস্টার প্রেসিডেন্ট।’ ‘কেমন আছেন?’ ওবামার প্রশ্নের উত্তরে বিয়ার বললেন, ‘আপনি কেমন আছেন, স্যার?’ বিয়ারের পরিচিত ব্যাগপ্যাক কাঁধে চাপড় দিয়ে প্রেসিডেন্ট বললেন, ‘আপনার সঙ্গে দেখা করতে পেরে দারুণ লাগছে স্যার।’ বিয়ার উত্তর দিলেন, ‘দেখা করার জন্য কী চমৎকার জায়গা এটা!’ ওবামা চারদিকে নজর দিয়ে বলেন, ‘অসাধারণ!’

ওবামাকে নিয়ে পাথুরে পাহাড়ের পথ বেয়ে নদীর তীর ধরে হাঁটতে থাকেন গ্রিলস। একপর্যায়ে ওবামা গ্রিলসকে বলেন, ‘আপনার সঙ্গে কী আছে?’ গ্রিলস এবার খুলতে থাকেন ব্যাগ। বের করে নিয়ে আসেন স্যামন মাছের কিছু অংশ।

গ্রিল বলতে থাকেন, ‘আলাস্কা হচ্ছে ভালুক ও স্যামনের এলাকা। আমি এটাকে (স্যামন মাছের অংশ) পেয়েছি নদীর তীরে। এর অর্ধেকটা ভালুক খেয়েছে।’

‘ভালুকটা পুরো মাছটা সাবাড় করে ফেলল না কেন?’ ওবামার প্রশ্ন। উৎসাহী ছাত্র পেয়ে গ্রিলস মেলে ধরেন জ্ঞানের পাঠশালা। ‘দেখুন ভালুক স্যামন মাছটার চর্বি অংশটুকু পছন্দ করেছে। ওই জায়গাটা খেয়ে নিয়েছে। খেয়েছে মগজটা আর ডিমটাও। মাংসটা রেখে দিয়েছে। ভালুকরা ঘন চর্বিযুক্ত খাবারটা চায়।’

এরপরই গ্রিলস স্যামনের মাংস কাটা শুরু করল। প্রেসিডেন্টকে স্যামনের কাঁচা মাংস খেতে হয়নি। গ্রিলস আগুনের ওপর কিছু একটা বসিয়ে তাতে গরম করে নেয় ওই মাংস। তারপর ওবামা ও গ্রিলস দুজনে মিলে মাংসের টুকরো খান।  ওবামা বলেন, ‘দারুণ স্বাদ। সঙ্গে ক্র্যাকার জাতীয় কিছু থাকলে মন্দ হতো না।’

বিরল এ অভিজ্ঞতার কথা জানালেন গ্রিলস। তিনি  বলেন, ‘রক্তাক্ত স্যামনের একটা অংশ দেখে প্রেসিডেন্ট খুব অবাকই হয়েছিলেন। তাও আবার সেটা ভালুকের খাওয়া মাছ।’

প্রেসিডেন্ট থাকা অবস্থায় নিজের জীবনের অন্যতম একটি ঘটনা হিসেবে বললেন ওবামা। উচ্ছসিত ওবামা বলেন, ‘প্রথমত : আমি অফিসে ছিলাম না। দ্বিতীয়ত : আমাকে স্যুটও পরতে হয়নি।’