প্রায় ১০ হাজার সিরীয় শরণার্থীকে আশ্রয় দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। মার্কিন প্রেসিডেন্টের দপ্তর হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র জোশ আর্নেস্ট এ তথ্য জানিয়েছেন।

আর্নেস্ট জানান, আগামী অর্থবছরে যুক্তরাষ্ট্র যেন বেশিসংখ্যক শরণার্থী গ্রহণ করতে পারে, সে কাজও এরই মধ্যে শুরু হয়ে গেছে। তিনি জানান, আগামী বছর অন্তত ১০ হাজার সিরীয় শরণার্থী নেওয়ার বিষয়ে যথাযথ উদ্যোগ নিতে কর্মকর্তাদের নির্দেশ দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ওবামা।

বার্তা সংস্থা রয়টার্সের খবরে বলা হয়, বিপুলসংখ্যক সিরীয় শরণার্থীকে গ্রহণ করতে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ওবামাকে চাপ দিয়েছে বিভিন্ন মহল। এদের মধ্যে ডেমোক্রেটিক দলের প্রতিনিধি ডেভিড সিসিলিন ২০১৬ সালের মধ্যে ৬৫ হাজার সিরীয় শরণার্থীকে আশ্রয় দিতে ওবামার প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন। আর বিভিন্ন ধর্মীয় সংগঠনের প্রতিনিধিরা ওবামাকে এক লাখ শরণার্থীকে আশ্রয় দেওয়ার অনুরোধ করেছেন।

নতুন করে সিরীয় শরণার্থী নেওয়ার এ ঘোষণা আগের তুলনায় অনেক বেশি। সিরিয়ায় যুদ্ধ সংঘাত শুরু হওয়ার পর থেকে মাত্র এক হাজার ৫০০ সিরীয় শরণার্থীকে যুক্তরাষ্ট্রে স্থান দেওয়ায় সমালোচনায় পড়েছিল ওবামা প্রশাসন। সে সমালোচনার জবাবে নতুন উদ্যোগ নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।