ভারতের চারটি রাজ্য ও এক কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে (ইউনিয়ন টেরিটরি) বিধানসভা নির্বাচন শুরু হচ্ছে আগামী ৪ এপ্রিল।

গতকাল শুক্রবার দেশটির নির্বাচন কমিশন (ইসি) এ ঘোষণা দিয়েছে।

ওই চারটি রাজ্য ও অঞ্চল হলো-পশ্চিমবঙ্গ, আসাম, তামিলনাড়ু, কেরালা ও পন্ডিচেরি। ছয় সপ্তাহ ধরে এসব অঞ্চলে ভোট গ্রহণ হবে। ফল ঘোষণা করা হবে ১৯ মে।

ইসির ঘোষণা অনুযায়ী, পশ্চিমবঙ্গে ২৯৪ সদস্যের বিধানসভা নির্বাচন হবে ছয়টি ধাপে। আসামে দুই ধাপে এ নির্বাচন হবে। আর তামিলনাড়ু, কেরালা ও পন্ডিচেরিতে নির্বাচন হবে ১৬ মে।

হিন্দুস্তান টাইমসের খবরে বলা হয়, আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনটিকে ক্ষমতাসীন ভারতীয় জনতা পার্টির (বিজেপি) জন্য পরীক্ষা হিসেবে দেখছেন বিশ্লেষকরা। এ নির্বাচনের মাধ্যমে বোঝা যাবে, অপেক্ষাকৃত কম জনপ্রিয়তা থাকা এলাকাগুলোতে বিজেপি কতটা ভালো করতে পারে।

কিছুদিন ধরে জাতীয়তাবাদ, ধর্মীয় অসহিষ্ণুতা ও অর্থনীতির মন্থর গতি নিয়ে উত্তাল রয়েছে ভারতের রাজনৈতিক অঙ্গন। সেদিক থেকেও এ নির্বাচনগুলো তাৎপর্যপূর্ণ।

উল্লিখিত বিতর্কের জের ধরে বিজেপির বিরোধীপক্ষগুলো নির্বাচনে বাড়তি সুবিধা নিতে চাইবে। বিশেষত গত বছর অনুষ্ঠিত দিল্লি ও বিহার বিধানসভা নির্বাচনে বিজেপির ভরাডুবিকে আরো শোচনীয় করতে চাইবে বিরোধীরা।