করোনা পরিস্থিতিতে সবার আগে ক্রিকেটে ফিরেছে ইংল্যান্ড। একে একে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আয়ারল্যান্ড ও পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ খেলেছে স্বাগতিকরা। তিন সিরিজেই দুর্দান্ত খেলেছে ইংলিশরা। তাইতো অস্ট্রেলিয়ান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের চোখে ভয়ঙ্কর ইংল্যান্ড। তবে শক্তিশালী দলের বিপক্ষে লড়াইয়ের জন্য অস্ট্রেলিয়াও প্রস্তুত বলে জানালেন ল্যাঙ্গার।

আগামীকাল শুক্রবার সাউদাম্পটনে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটি দিয়ে ক্রিকেটে ফিরবে অস্ট্রেলিয়া। ইংলিশদের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানেডে সিরিজ শুরু হবে ১১ সেপ্টেম্বর। এর আগে নিজেদের মধ্য ভাগ হয়ে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে অথিরা। প্রস্তুতি ম্যাচে শিষ্যদের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্ট অসি কোচ।  

গতকাল বুধবার সংবাদ সম্মেলনে ইংল্যান্ডকে শক্ত প্রতিপক্ষ ভাবার পাশাপাশি ইংলিশ অধিনায়ক ইয়াং মরগানকে প্রসংশায় ভাসালেন ল্যাঙ্গার, ‘ইংল্যান্ড ভয়ঙ্কর দল। মরগানের খেলার ধরন দারুণ। প্রথম বল থেকেই সে মারতে শুরু করে। এ ছাড়া তারা কিছু ভালো তরুণ খেলোয়াড় পেয়েছে এবং দলে অভিজ্ঞ কয়েকজনকেও রেখেছে। আমরা জানি, কয়েক বছর ধরে তারা বিশ্বের সেরা ওয়ানডে দল।’

ইংল্যান্ডের মাটিতে বিশ্বকাপ ভালো কাটেনি অস্ট্রেলিয়ার। সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছিলেন স্মিথ-ওয়ার্নাররা। তবে এবারের সফরে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটাররা প্রত্যাশা পূরণ করতে পারবেন বলে মনে করেন কোচ, ‘দুই বছর আগে আমরা এখানে এসেছিলাম এবং ৫-০ ব্যাবধানে হেরে গিয়েছিলাম। গত বছর এখানে এসে তিন ম্যাচের দুটিতে জিতেছিলাম, কিন্তু (বিশ্বকাপের) সেমি-ফাইনালে বড় ম্যাচটাতেই জিততে পারিনি। সামনে কি অপেক্ষা করছে, আমরা জানি এবং এর জন্য আমরা প্রস্তুত থাকব।’