আগের দিনই ভারতের ভিত ভালোভাবে নাড়িয়ে দিয়েছিল পুঁচকে হংকং। আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশটির বিপক্ষে জিততে বেশ ঘাম ঝরাতে হয়েছিল রোহিত-ধাওয়ানদের। এশিয়া কাপ ক্রিকেটে কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে আজ আবার মাঠে নামছে তারা। এবার তাদের আসল পরীক্ষা, প্রতিপক্ষ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান।

আজ বুধবার বিকেল সাড়ে ৫টায় ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ে নামছে। ম্যাচটি বসছে দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে। দুই দলই একটি করে ম্যাচ জিতে সুপার ফোরে খেলা নিশ্চিত করে ফেলেছে। তাই এ ম্যাচটি দুই দলের কাছে অনেকটাই মর্যাদার লড়াই।

এ লড়াইয়ের ‘ড্রেস রিহার্সেলে’ পাকিস্তান ভালোভাবেই উত্তীর্ণ হয়েছে। তারা হংকংকে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে। সবচেয়ে বড় কথা, মাত্র ১১৬ রানের বেঁধে ফেলেছিল আইসিসির সহযোগী দেশটির ইনিংস।

সেই হংকংয়ের বিপক্ষে ভারত জিতেছে মাত্র ২৬ রানে। ভারতের করা ২৮৬ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ওপেনিং জুটিতে গড়েছে রেকর্ড ১৭৪ রানের পার্টনারশিপ গড়ে। জয়ের একেবারে কাছাকাছি গিয়েও শেষ পর্যন্ত পারেনি তারা। অভিজ্ঞতার কাছে হার মেনেছে তারা। অবশ্য তারা ভালোভাবেই বুঝিয়ে দিয়েছে, ভালো কিছু করার সামর্থ্য তাদেরও আছে।

হংকংয়ের বিপক্ষে জিততে যাদের নাভিশ্বাস হয়ে গিয়েছিল, সেই ভারত এবার পাকিস্তানের বিপক্ষে কেমন করবে। একে তো দলটির সবচেয়ে বড় তারকা বিরাট কোহলি নেই। টিম ম্যানেজমেন্ট তাঁকে বিশ্রাম দিয়েছে। তা ছাড়া দুর্বল হংকংয়ের বোলিং আক্রমণ মোকাবিলায় তাদের বেশ ঘাম ঝরাতে হয়েছিল। তারা পাকিস্তানের দুর্দান্ত বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে কেমন করবে, সেটাই এখন দেখার।

অবশ্য ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই অন্য রকম উত্তেজনার আবহ। সেখানে শক্তির পার্থক্যের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়ায় দুই দলের ‘স্নায়ুযুদ্ধ’। এই যুদ্ধে কে জিতবে, সেটাই এখন দেখার।