২০১০ সালে স্পট ফিক্সিং কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে বিভিন্ন মেয়াদের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছিলেন পাকিস্তানের তিন ক্রিকেটার সালমান বাট, মোহাম্মদ আসিফ ও মোহাম্মদ আমির। গত জানুয়ারিতে আমির ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলার অনুমতি পেয়েছেন। দীর্ঘদিন পর মাঠে ফেরা এই বাঁ-হাতি পেসারের পারফরম্যান্সও ভালোই। এবার পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটে দেখা যাবে সালমান বাট আর আসিফকেও।

আগামী ২৬ অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাচ্ছে পাকিস্তানের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট। এই প্রতিযোগিতার জন্য বাট ও আসিফের সঙ্গে চুক্তি করেছে ওয়াটার অ্যান্ড পাওয়ার ডেভেলপমেন্ট অথরিটি (ওয়াপদা)। দলটির চেয়ারম্যান জাফর মাহমুদ জানিয়েছেন, ‘বাট ও আসিফকে দলে নেওয়া যাবে এমন নিশ্চয়তা পাওয়ার পর আমরা তাদের সঙ্গে চুক্তি করেছি।’ বিতর্কিত হলেও দুজনকেই আরেকটি সুযোগ দেওয়ার পক্ষপাতী তিনি, ‘দুজনেরই যে দ্বিতীয় সুযোগ প্রাপ্য, তা বোঝার মতো বুদ্ধি আমার আছে। আমার মতে, অপরাধ করেও শাস্তি না পাওয়া ব্যক্তির চেয়ে যে শাস্তি পেয়েছে সে অনেক ভালো।’

২০১০ সালের আগস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডস টেস্টে স্পট ফিক্সিংয়ের সঙ্গে জড়ানোর অপরাধে শুধু নিষেধাজ্ঞার শাস্তিই নয়, জেলেও যেতে হয়েছিল বাট, আসিফ ও আমিরকে। বয়স কম থাকায় আমির অবশ্য গিয়েছিলেন কিশোর সংশোধন কেন্দ্রে। গত মাসে শেষ হয়েছে বাট ও আসিফের নিষেধাজ্ঞা।

ওয়াপদার সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার পর ক্রিকেটে ফিরতে উন্মুখ সালমান বাট। বার্তাসংস্থা এএফপিকে পাকিস্তানের এই সাবেক অধিনায়ক বলেছেন, ‘আমি বেশ কিছুদিন ধরে অনুশীলন করছি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ফেরার জন্য আমি উন্মুখ হয়ে আছি।’