‘নিরাপত্তা ঝুঁকি’র কারণে কয়েক দিন আগে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল বাংলাদেশ সফর স্থগিত করেছে। একই কারণে দক্ষিণ আফ্রিকা নারী ক্রিকেট দলও বাংলাদেশে আসেনি। তবে আগামী ২১ নভেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বা বিপিএলের প্রতি বিদেশি ক্রিকেটাররা ভীষণ আগ্রহী। এখন পর্যন্ত ১৮২ জন বিদেশি ক্রিকেটার বিপিএলের তৃতীয় আসরে খেলতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।  

তাঁদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য স্পট ফিক্সিংয়ের কারণে পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে মাঠে ফেরা পাকিস্তানের পেসার মোহাম্মদ আমির, ওয়েস্ট ইন্ডিজের আক্রমণাত্মক ওপেনার ক্রিস গেইল, সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানো শ্রীলঙ্কার তারকা ব্যাটসম্যান কুমার সাঙ্গাকারা, পাকিস্তানের টেস্ট অধিনায়ক মিসবাহ-উল হক ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি এবং ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার রবি বোপারা।  

বিপিএল টেকনিক্যাল কমিটির সদস্য খালেদ মাহমুদ সুজন জানিয়েছেন, ‘পাকিস্তানের ৫২, ইংল্যান্ডের ৪৮ এবং অস্ট্রেলিয়ার চারজন ক্রিকেটার আছেন এই তালিকায়। সব মিলিয়ে এবারের বিপিএলে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন ১৮২ জন ক্রিকেটার।’ 

যথেষ্ট সাড়া ফেললেও ম্যাচ পাতানো কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে প্রথম দুই আসরের পর বিপিএল আর হয়নি। প্রায় আড়াই বছর পর এবার হতে যাচ্ছে টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টটির তৃতীয় আসর। ছয়টি দলের এই প্রতিযোগিতার জন্য ক্রিকেটারদের নিলাম হওয়ার কথা আগামী ৩১ অক্টোবর।   

গত ২৮ সেপ্টেম্বর গুলশানের কূটনৈতিক এলাকায় ইতালীয় নাগরিক চেসারে তাভেলাকে গুলি করে হত্যা করা হয়। এরপর ৩ অক্টোবর রংপুরের মাহীগঞ্জের আলুটারীতে দুর্বৃত্তদের গুলিতে নিহত হন জাপানি নাগরিক হোশি কুনিও। তার পর থেকেই বাংলাদেশে অবস্থান করা বিদেশিদের কড়া নিরাপত্তার মধ্যে থাকতে হচ্ছে।

তবে বিপিএলে শুধু বিদেশি নয়, বাংলাদেশের ক্রিকেটারদেরও সর্বোচ্চ নিরাপত্তার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে বিসিবি। এ ব্যাপারে বিসিবির মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুসের মন্তব্য, ‘বাংলাদেশে সব ক্রিকেটারের পর্যাপ্ত নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দিচ্ছি আমরা। তাই বিদেশি খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার কারণ নেই।’