ফিফার বর্তমান র‍্যাংকিংয়ে ক্রোয়েশিয়া আছে চার নম্বরে। অন্যদিকে হাঙ্গেরির অবস্থান ৫২ নম্বরে। সবচেয়ে বড় কথা, বিশ্বকাপের বর্তমান রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া দলে আছেন লুকা মদ্রিচ, মারিও মানজুকিচ আর রাকিটিচের মতো বিশ্বমানের খেলোয়াড়। সাম্প্রতিক ফর্মটাও ক্রোয়াটদের পক্ষেই ছিল। কিন্তু হাঙ্গেরির বিপক্ষে ম্যাচে ঘটে গেছে বড় অঘটন। রোববার হাঙ্গেরির বুদাপেস্টে ইউরো বাছাইপর্বের ম্যাচে ২-১ গোলে হেরে গেছে মদ্রিচের দল।

অথচ, ম্যাচে দুর্দান্ত শুরু করেছিল ক্রোয়েশিয়াই। ত্রয়োদশ মিনিটে আন্তে রেবিচের গোলে এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া। ডি-বক্সে সতীর্থের বাড়ানো বল ফাঁকায় পেয়ে প্লেসিং শটে অনায়াসে জালে পাঠান রেবিচ। তবে দারুণ সমন্বয়ে তৈরী করা আক্রমণ থেকে ম্যাচের ৩৪ মিনিটে সমতায় ফেরে হাঙ্গেরি। ডি-বক্সে বল পেয়ে কোনাকুনি শটে গোল করে ১-১ সমতা আনেন অ্যাডাম সালাই। প্রথমার্ধের অবশিষ্ট সময়ে আর গোল হয়নি।

দ্বিতীয়ার্ধে বেশ কয়েকবার হাঙ্গেরির গোলমুখে হানা দেয় ক্রোয়াটরা। তবে গোল পেতে ব্যর্থ হয় তারা। উল্টো ৭৬ মিনিটে গোল করে ফেলে হাঙ্গেরি। কর্নার থেকে উড়ে আসা বল ডান পায়ের শটে জালে পাঠিয়ে হাঙ্গেরিকে ২-১ গোলের স্মরণীয় জয় এনে দেন মাতে প্যাটকাই। শেষদিকে আবারও গোল খেতে বসেছিল ক্রোয়েশিয়া। ক্রোয়াট গোলরক্ষক ঠিকঠাক ধরতে ব্যর্থ হলে বল গোললাইন অতিক্রম করছিল। দৌড়ে এসে রাকিটিচ ক্লিয়ার করে আরও বড় লজ্জা থেকে দলকে রক্ষা করেন।

গ্রুপের অন্য ম্যাচে ঘরের মাঠে স্লোভাকিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়েছে ওয়েলস। দিনের অন্যান্য ম্যাচে সাইপ্রাসকে ২-০ গোলে হারিয়েছে বিশ্বের এক নম্বর দল বেলজিয়াম। আর কাজাখস্তানকে ৪-০ গোলে হারিয়েছে প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়া জার্মানি।