বয়স প্রায় চল্লিশ ছুঁইছুঁই। নিজের সেরা সময়কে পেছনে ফেলে এসেছেন। তবুও তাঁর নাম ‘ইউনিভার্সাল বস’। ব্যাট হাতে মাঠে নামবেন ক্রিস গেইল আর ছক্কা হবে না, এটা একেবারেই বিরল দৃশ্য। তাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পাশাপাশি বিশ্বের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তাঁর চাহিদা এখনো শীর্ষে। এ বছরের শুরুতে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) খেলে গেলেও বাহারি ছক্কার পসরা সাজাতে পারেননি। এর পর থেকেই ঘুরে দাঁড়ানো শুরু। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে নিজেদের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এক ওয়ানডে সিরিজে সবচেয়ে বেশি ৩৯ ছক্কা মারার বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন। এবার নতুন রেকর্ড গড়লেন আইপিএলে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের এই তিন ফরম্যাট মিলিয়ে সবচেয়ে বেশি ৫১৭ ছক্কার মালিক ক্রিস গেইল। বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আইপিএলেও গড়লেন সবচেয়ে বেশি ছক্কা মারার রেকর্ড। শনিবার কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের হয়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের বিপক্ষে রান তাড়া করতে নেমে ২৪ বলে ৪০ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন ক্রিস গেইল। মারকুটে এই ইনিংসে চারটি ছক্কা হাঁকিয়েছেন গেইল। চলতি আসরে এখন পর্যন্ত তিন ম্যাচে ১০টি ছক্কা হয়ে গেছে তাঁর। আর এবারের মৌসুমের এই ১০ ছক্কা নিয়ে আইপিএলের ইতিহাসে প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ৩০০ ছক্কা মারার রেকর্ড গড়েছেন গেইল।

আইপিএলে গেইল ছাড়াও খেলেন ‘মিস্টার ৩৬০ ডিগ্রি’ খ্যাত এবি ডি ভিলিয়ার্স, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, রোহিত শর্মা, ডেভিড ওয়ার্নার, মহেন্দ্র সিং ধোনি, ক্রিস লিনের মতো ছক্কা মারার বিশারদ। অথচ সর্বোচ্চ ছক্কা হাঁকানোর তালিকায় এঁরা প্রত্যেকেই গেইলের চেয়ে বিরাট ব্যবধানে পিছিয়ে আছেন। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে গেইল যেখানে ৩০০ ছক্কার মাইলফলক ছুঁয়েছেন, সেখানে এখন পর্যন্ত ২০০ ছক্কাই মারতে পারেননি অন্য কেউ। মজার ব্যাপার হচ্ছে, বাকি সবার চেয়ে অনেক কম ইনিংস খেলেই ৩০০ ছক্কার কোটায় পৌঁছে গেছেন ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং জায়ান্ট। ৩০০ ছক্কার ঘরে পৌঁছতে ১১৪ ইনিংস খেলতে হয়েছে এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যানকে।

এবার আইপিএলের দ্বাদশ আসর চলছে। প্রথম মৌসুম থেকে শুরু করে সবকটি আসরেই খেলেছেন গেইল। আইপিএলের এক আসরে সবচেয়ে বেশি ৫৯টি ছক্কা মেরেছিলেন ২০১২ সালের আসরে। এক আসরে পঞ্চাশের অধিক ছক্কা মেরেছেন এর পরের আসরেও। ২০১৩ সালের আইপিএলে মোট ৫১ বার বল উড়িয়ে সীমানাছাড়া করেছিলেন এই ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান তারকা। এ ছাড়া প্রতিটি আসরেই একের পর এক বিশাল মাপের ছক্কা হাঁকিয়ে দর্শক মাতিয়েছেন গেইল।

আইপিএলে সর্বোচ্চ ছক্কা হাঁকানো খেলোয়াড়ের তালিকা

১. ক্রিস গেইল - ৩০২ ছক্কা (১১৪ ইনিংস)

২. এবি ডি ভিলিয়ার্স - ১৯২ ছক্কা (১৩১ ইনিংস)

৩. মহেন্দ্র সিং ধোনি - ১৮৭ ছক্কা (১৫৯ ইনিংস)

৪. সুরেশ রায়না - ১৮৬ ছক্কা (১৭৪ ইনিংস)

৫. রোহিত শর্মা - ১৮৫ ছক্কা (১৭১ ইনিংস)

৬. বিরাট কোহলি- ১৭৮ (১৫৭ ইনিংস)

৭. ডেভিড  ওয়ার্নার- ১৬৫ (১১৬ ইনিংস)

৮. শেন ওয়াটসন- ১৬০ (১১৫ ইনিংস)

৯. ইউসুফ পাঠান- ১৫৮ (১৪৮ ইনিংস)

১০. কিয়েরন পোলার্ড- ১৫৫ (১২৪ ইনিংস)