সুযোগ থাকলে কোহলিকে দলে নিতেন মাশরাফি!
আগামী ৩০ মে মাঠে গড়াচ্ছে বিশ্বকাপ ক্রিকেট। আসন্ন এই আসরে শুরুটা ভালো করাই মূল লক্ষ্য বাংলাদেশের। আর শুরুটা ভালো হলে সে ধারাবাহিকতায় আরো বড় কিছু অর্জন করা যায় বলে মনে করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা। তবে দলে যদি একজন খেলোয়াড় নেওয়ার সুযোগ থাকত বাংলাদেশ অধিনায়ক নাকি বিরাট কোহলিকেই নিতেন।
বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর অধিনায়কদের নিয়ে আইসিসির আয়োজন করা এক অনুষ্ঠানে মাশরাফি বলেন, ‘কোহলি এই সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান। চাপের মুখে সে নিজের সেরাটা খেলে থাকে। একজনকে নেওয়ার সুযোগ থাকলে আমি কোহলিকেই দলে নিতাম।’
আর নিজদের দল সম্পর্কে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘তরুণ ও অভিজ্ঞদের সমন্বয়ে আমাদের এই দলটি গঠন করা হয়েছে। দলের প্রত্যেকেই টপ লেভেলের ক্রিকেট খেলছে। তাদের পারফরম্যান্সও বেশ ভালো। তা ছাড়া কদিন আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে আমরা ত্রিদেশীয় সিরিজের শিরোপা জিতেছি। বিশ্বকাপে তা আমাদের আত্মবিশ্বাস জোগাবে।’
আর দলের পারফরম্যান্স সম্পর্কে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘গত চার বছর ধরে আমাদের এই দলটি দারুণ ক্রিকেট খেলছে। এই বিশ্বকাপেও শুরুটা ভালো করতে চাই। তাহলে আত্মবিশ্বাস বাড়বে। বড় ইভেন্টে এটা খুবই প্রয়োজন। শুরুটা ভালো হলে সমানে এগিয়ে যাওয়া সহজ হয়।’
এদিকে গতকাল বুধবার দেশ ছাড়ার আগে মাশরাফি বলেছিলেন, ‘এ মুহূর্তে আমাদের সেমিফাইনালে খেলতে পারাই বড় চ্যালেঞ্জ। তবে তা অসম্ভব নয়। কঠিন হলেও এটি অবশ্যই সম্ভব। আগে গ্রুপ পর্বে বড় দলগুলোর একটিতে হারাতে পারাটাই ছিল যথেষ্ট। তাই আমাদের সতর্ক হয়ে খেলতে হবে।’
তবে বাংলাদেশ দলকে নিয়ে অতিমাত্রায় উচ্চাশা না করতে সমর্থকদের সতর্ক করে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘তবে এই সাফল্য পাওয়া আমাদের জন্য মোটেও সহজ হবে না। কারণ প্রথম তিন ম্যাচেই আমাদের লড়তে হবে শক্তিশালী দলগুলোর বিরুদ্ধে। তাদের বিপক্ষে ভালো কিছু করা মোটেও সহজ হবে না।’
২৬ ও ২৮ মে কার্ডিফে ভারত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে আইসিসির অফিশিয়াল প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। মূলত বৃহস্পতিবার থেকেই আইসিসির অতিথি হিসেবে শুরু হবে টাইগারদের বিশ্বকাপ মিশন। আগামী ২ জুন ওভালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করবে লাল-সবুজরা।