আর্জেন্টিনার আশঙ্কাই সত্যি হলো শেষ পর্যন্ত! গত ২৬ সেপ্টেম্বর লা লিগায় লাস পালমাসের বিপক্ষে খেলার সময় বাঁ হাঁটুর চোটে পড়ায় সাত থেকে আট সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকার কথা লিওনেল মেসির। তবু অলৌকিক কিছুর আশায় বুক বেঁধেছিল আর্জেন্টাইনরা। ১২ নভেম্বর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ব্রাজিলের বিপক্ষে মেসি খেলবেন না—এ কথা চিন্তা করাই যে মুশকিল! কিন্তু দলের সবচেয়ে বড় তারকাকে ছাড়াই  চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে দাঁড়াতে হচ্ছে আর্জেন্টিনাকে।

ব্রাজিল-ম্যাচের পাঁচ দিন পর কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে দুবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। দুই ম্যাচের একটিতেও খেলতে পারবেন না মেসি। শুধু মেসি নন, সার্জিও আগুয়েরোও খেলতে পারবেন না এ দুই ম্যাচে। আর্জেন্টিনার কোচ জেরার্দো মার্তিনো ঘোষিত ২৫ সদস্যের দলে দুই তারকার কেউ নেই।

তবে দলে ফিরেছেন গনজালো হিগুয়াইন। এ মাসে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্রথম দুই ম্যাচে নাপোলির এই স্ট্রাইকারকে রাখেননি মার্তিনো। সেই দুই ম্যাচ থেকে আর্জেন্টিনার প্রাপ্তি মাত্র এক পয়েন্ট। প্রথম ম্যাচেই ইকুয়েডরের কাছে ২-০ গোলে হেরে যাওয়ার পর দ্বিতীয়টায় প্যারাগুয়ের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করা মার্তিনোর দল এখন ১০ দলের লাতিন আমেরিকা অঞ্চলে সপ্তম স্থানে।

আর্জেন্টিনা দল :

গোলরক্ষক : সার্জিও রোমেরো, নাউয়েল গুজমান, আগুস্তিন মার্চেসিন।

ডিফেন্ডার : পাবলো জাবালেতা, নিকোলাস ওতামেন্দি, মার্তিন দেমিচেলিস, এমানুয়েল মাস, মার্কোস রোহো, ফাকুন্দো রনকাগলিয়া, এজেকিয়েল গ্যারাই, রামিরো ফুনেস মোরি।

মিডফিল্ডার : হাভিয়ের মাসচেরানো, লুকাস বিগলিয়া, মাতিয়াস ক্রানেভিত্তার, এভার বানেগা, অ্যাঞ্জেল দি মারিয়া, হাভিয়ের পাস্তোরে, এনজো পেরেজ, এরিক লামেলা।

ফরোয়ার্ড : গনজালো হিগুয়াইন, পাওলো দাইবোলা, কার্লোস তেভেজ, নিকোলাস গাইতান, অ্যাঞ্জেল কোরেয়া, এজেকিল লাভেজ্জি।

লিওনেল মেসির চোট বিশাল আঘাত হয়ে এসেছে আর্জেন্টিনার জন্য। ছবি : এএফপি