বিষণ্ণ মালিঙ্গা দেশে ফিরছেন!
এই মুহূর্তে সবচেয়ে আলোচনা বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ মাঠে গড়াবে কি না। ব্রিস্টলে বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি মাঠে গড়ানো নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। তবে এরই মধ্যে শ্রীলঙ্কা দলে একটি দুঃসংবাদ পেয়েছে। দলটির অন্যতম সিনিয়র খেলোয়াড় লাসিথ মালিঙ্গার শাশুড়ি মারা গেছেন। শাশুড়ির অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় অংশ নিতে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ খেলেই দেশে যাচ্ছেন তিনি।
আগামী বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোতে হবে মালিঙ্গার শাশুড়ির অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া। এর পরই আবার ইংল্যান্ডে ফিরতে পারেন তিনি। আগামী শনিবার অস্ট্রেলিয়া-শ্রীলঙ্কা মুখোমুখি হবে। লঙ্কান টিম ম্যানেজমেন্ট আশা করছে, অসিদের বিপক্ষে ম্যাচে খেলবেন তিনি।
শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘বিশ্বকাপে পরের ম্যাচে মালিঙ্গা খেলবে বলে আশা করা যাচ্ছে। তার আগেই সে দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারে।’
চলমান বিশ্বকাপে মালিঙ্গার পারফরম্যান্স খুব একটা খারাপ না। প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ওভার বল করে ৪৬ রান দিয়ে কোনো উইকেট পাননি। সে ম্যাচে তাঁর দল হারে ১০ উইকেটের বড় ব্যবধানে। পরের ম্যাচে শ্রীলঙ্কা জিতেছে আফগানিস্তানের বিপক্ষে। মালিঙ্গাও দারুণ সফল, ৩৯ রানে তিন উইকেট পান।
তবে এটি মালিঙ্গার শেষ বিশ্বকাপ সেটি বলাই যাচ্ছে। তবে আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর অবসরে চলে যেতে পারেন এই অভিজ্ঞ পেসার। এরই মধ্যে সেটা জানিয়েও দিয়েছেন তিনি।
২০০৪ সালের জুলাই মাসে অসিদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল মালিঙ্গার। ৩০টি টেস্ট ম্যাচ খেলে ১০১টি উইকেট শিকার করেছেন তিনি। একদিনের ম্যাচ খেলেছেন ২২০টি। ৩২৫টি উইকেট পেয়েছেন। ৭৩টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ৯৭ উইকেট পান।