নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগের কারণে বাংলাদেশ সফর বাতিল করেছিল অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট দল। তবে দেশটির ফুটবল সেই পথে হাঁটেনি। সংশয়-দ্বিধা থাকলেও শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলতে বাংলাদেশে পা রাখতে যাচ্ছে ‘সকারু’ নামে পরিচিত অস্ট্রেলিয়ার ফুটবল দল। ১৭ নভেম্বর ঢাকায় এমিলি-মামুনুলদের মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে ‘সকারু’ সদস্যদের বাংলাদেশে পৌঁছানোর কথা ১৪ নভেম্বর। এরই মধ্যে বিমানের টিকেটও ‘বুক’ করে ফেলেছে অস্ট্রেলীয়রা।

বাংলাদেশের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে ফিফার কাছে চিঠি পাঠিয়েছিল অস্ট্রেলিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (এফএফএ)। তবে এফএফএর উদ্বেগকে তেমন পাত্তা দেয়নি বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা। তাই বাংলাদেশে আসতেই হচ্ছে ‘সকারু’দের।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ জানিয়েছেন, ‘তারা (এফএফএ) খেলোয়াড়, কর্মকর্তা, সাংবাদিক ও অন্যান্য প্রতিনিধিসহ মোট ৭৫ জনের তালিকা পাঠিয়েছে আমাদের কাছে। ফিফার কাছ থেকে রেফারিদের তালিকাও আমরা পেয়েছি।’ সোহাগ জানিয়েছেন, ‘সকারু’দের সর্বোচ্চ নিরাপত্তার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি ফিফার কাছ থেকে বাফুফে নিরাপত্তা সংক্রান্ত পরামর্শও পেয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।  

বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য এরই মধ্যে দলও ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। ১২ নভেম্বর ক্যানবেরায় বিশ্বকাপ বাছাইপর্বেই কিরগিজস্তানের মুখোমুখি হওয়ার পর ঢাকার পথে রওনা হবে ‘সকারু’।

অক্টোবরের শুরুতে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলার জন্য বাংলাদেশে আসার কথা ছিল অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট দলের। কিন্তু ‘নিরাপত্তা ঝুঁকি’র কারণে সফর স্থগিত করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। বাংলাদেশের পক্ষ থেকে সর্বোচ্চ নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দেওয়া হলেও তাতে সাড়া দেয়নি অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ড।