অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নিউজিল্যান্ড শেষবারের মতো সিরিজ জিতেছিল ১৯৮৫ সালে। তার পর থেকে বারবার শুধু ব্যর্থতাই সঙ্গী হয়েছে কিউইদের। তবে এবার অনভিজ্ঞ অস্ট্রেলিয়া দলের বিপক্ষে সিরিজ জিতে দীর্ঘ ৩০ বছরের আক্ষেপ ঘোঁচাতে চায় নিউজিল্যান্ড।

গত জুলাই-আগস্টে অ্যাশেজ সিরিজের পর অবসর নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ পাঁচ ক্রিকেটার মাইকেল ক্লার্ক, শেন ওয়াটসন, ক্রিস রজার্স, ব্রাড হ্যাডিন ও রায়ান হ্যারিস। নতুন অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন স্টিভেন স্মিথ। অনভিজ্ঞ বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়কে নিয়ে নতুনভাবে যাত্রা শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ক্রিকেট। এই অনভিজ্ঞতার ফায়দা নিয়েই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ৩০ বছর পর টেস্ট সিরিজ জয়ের আনন্দে মেতে উঠতে চায় নিউজিল্যান্ড। তবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয় পাওয়া মোটেই সহজ হবে না বলে সতর্ক করেছেন নিউজিল্যান্ডের পেসার টিম সাউদি। তিনি বলেছেন, ‘আমরা জানি যে এটা হবে খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ একটা সিরিজ। কিন্তু যদি আমরা আমাদের কাজগুলো ঠিকঠাক করতে পারি, তাহলে আমরা যা অর্জন করতে এসেছি সেটা করতে পারব।’

আগামী বৃহস্পতিবার ব্রিসবেনে প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। এখানে অবশ্য দীর্ঘদিন ধরেই অস্ট্রেলিয়াকে দেখা গেছে অপ্রতিরোধ্য রূপে। ব্রিসবেন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়া শেষবারের মতো কোনো টেস্ট হেরেছিল ১৯৮৮ সালে। ভিভ রিচার্ডসদের দুর্দান্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। তবে এবার অস্ট্রেলিয়ার অনভিজ্ঞ ব্যাটিং লাইন আপের বিপক্ষে জ্বলে ওঠার দারুণ সুযোগ পাবেন দুই কিউই পেসার টিম সাউদি ও ট্রেন্ট বোল্ট।

ব্রেন্ডন ম্যাককালামের আক্রমণাত্মক অধিনায়কত্বও আশার সঞ্চার করেছে নিউজিল্যান্ড সমর্থকদের মনে। সর্বশেষ ১৭ ম্যাচের মধ্যে কিউইরা হারের স্বাদ পেয়েছে মাত্র তিনটি ম্যাচে।