অভিষেকের জন্য প্রস্তুত আর্চার
বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়ে ৫০ ওভারের ক্রিকেটে গতির ঝড় তোলেন ইংলিশ তারকা জোফরা আর্চার। এবার সাদা পোশাকে মাঠে নামার অপেক্ষা। ইনজুরিতে ইংল্যান্ডের শীর্ষ উইকেটশিকারি জেমস অ্যান্ডারসন ছিটকে যাওয়ায় অ্যাশেজে দ্বিতীয় টেস্টে আর্চারের জায়গা প্রায় নিশ্চিত। আর্চার নিজেও জানালেন, ক্রিকেটের এই অভিজাত সংস্করণের জন্য তিনিও পুরোপুরি প্রস্তুত।
বুধবার লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে দ্বিতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। ম্যাচটিতে স্টুয়ার্ট ব্রড, ক্রিস ওকস ও বেন স্টোকসের সঙ্গে ইংলিশদের বোলিং আক্রমণে থাকবেন আর্চার।
দ্বিতীয় টেস্ট সামনে রেখে আর্চার বলেন, ‘আমি অনেক বেশি লাল বলের ক্রিকেট খেলেছি এবং এটা আমার পছন্দের ফরম্যাট। টেস্ট ক্রিকেটে আপনার অনেক সুযোগ থাকবে। কারণ, আপনি যদি ১০ ওভার (ওয়ানডেতে) ভালো বল করতে না পারেন, তাহলে পরের ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করতে হবে।’
ইংল্যান্ডের হয়ে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে থাকা আর্চার আরো বলেন, ‘আমি আগের চেয়েও এখন অনেক বেশি প্রস্তুত। সাসেক্সের হয়ে একটি ম্যাচে ৫০ ওভার বল করেছি। সাধারণত আমি শেষ দিকে বল করি। টেস্ট ক্রিকেট অনেকটা প্রথম শ্রেণির ম্যাচের মতো। আর প্রথম কিছু সব সময়ই বিশেষ। লর্ডসে সাম্প্রতিক সাফল্য আমাদের স্বাচ্ছন্দ্যে রাখছে। আশা করি, আমাদের জয়যাত্রা এখানে অব্যাহত থাকবে।’