সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে লজ্জাজনক ব্যর্থতার ক্ষত শুকায়নি এখনো। এরই মধ্যে ঘরের মাঠে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ আন্তর্জাতিক ফুটবল টুর্নামেন্টে নেমে পড়তে হচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলকে। শুক্রবার যশোর শামসুল হুদা স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। বেলা পৌনে ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

এই আসরে জয় দিয়ে শুরু করতে আশাবাদী বাংলাদেশ কোচ মারুফুল হক। বৃহস্পতিবার ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘সাফের ব্যর্থতার কথা ভুলে নতুন করে শুরু করতে চাই আমরা। সে কারণে ঘরের মাঠে এই আসরে সাফল্য পাওয়াটা আমাদের জন্য খুবই জরুরি। তাই জয় দিয়েই আসরটি শুরু করতে চাই আমরা।’

শ্রীলঙ্কাকে মোটেও খাটো করে দেখছেন না বাংলাদেশ কোচ, ‘একটা আন্তর্জাতিক ম্যাচে কোনো প্রতিপক্ষকেই হালকা করে দেখা ঠিক হবে না। তা ছাড়া শ্রীলঙ্কা একেবারেই দুর্বল দল নয়। তাই আমাদের সতর্কভাবে খেলতে হবে।’

দলের জয়ে আশাবাদী স্ট্রাইকার জাহিদ হাসান এমিলিও, ‘সাফের ব্যর্থতার পর দলকে উজ্জীবিত করতে একটা জয় চাই আমাদের। বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ দিয়েই আমরা শুরু করতে চাই। এই ম্যাচ জিতলে তা পুরো আসরেই ভালো করার প্রেরণা জোগাবে আমাদের।’

অবশ্য এই আসরে আটটি দলের মধ্যে স্বাগতিক বাংলাদেশেরই দুটি দল অংশ নিচ্ছে, বাংলাদেশ জাতীয় দল এবং অনূর্ধ্ব-২৩ দল। বাকি ছয়টি বিদেশি দল, বাহরাইন, মালয়েশিয়া, কম্বোডিয়া, মালদ্বীপ, নেপাল ও শ্রীলঙ্কা।

যদিও বাহরাইন ও মালয়েশিয়া তাদের জাতীয় দল নিয়ে আসেনি। বাহরাইন প্রতিনিধিত্ব করছে ‘বাহরাইন ফুটবল টিম’ নামে। আর মালয়েশিয়ার দলটি খেলবে ‘মালয়েশিয়া একাদশ’ নামে।

টুর্নামেন্টের ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশ জাতীয় দল, মালয়েশিয়া, শ্রীলঙ্কা ও নেপাল। আর ‘বি’ গ্রুপের দলগুলো হচ্ছে, বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল, বাহরাইন, মালদ্বীপ ও কম্বোডিয়া।

খেলা হবে দুটি ভেন্যুতে- ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম এবং যশোর শামসুল হুদা স্টেডিয়ামে। উদ্বোধনী ম্যাচসহ প্রথম পর্বের প্রথম চারটি ম্যাচ হবে যশোরে। বাকি সবকটি ম্যাচ হবে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে।