সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ায় গত বছরের শেষটা একদমই ভালো কাটেনি বাংলাদেশের। তবে নতুন বছরের শুরুতেই জয়োল্লাস! শুক্রবার থেকে শুরু হওয়া বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ আন্তর্জাতিক ফুটবল টুর্নামেন্টে বড় জয় পেয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় দল। যশোরের শামসুল হুদা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিকরা ৪-২ গোলে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কাকে।

আগের দিন সাফ ফুটবলের ব্যর্থতাকে পেছনে ফেলে ভালো করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন বাংলাদেশের কোচ মারুফুল হক। কোচের কথার সম্মান রাখতেই যেন কিক-অফের পরই প্রতিপক্ষের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়েছেন বাংলাদেশের ফুটবলাররা। আক্রমণাত্মক ফুটবলের সুফল মিলেছে ১৭ মিনিটের সময়। ডান দিক থেকে নেওয়া জাহিদ হোসেনের ক্রস শ্রীলঙ্কানদের জালে পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে দিয়েছেন শাখাওয়াত হোসেন রনি।

তবে তিন মিনিট পরই সমতা ফিরে এসেছে খেলায়। বক্সের মধ্যে নাসিরউদ্দিন চৌধুরীর ব্যাক ট্যাকলে দানানজু ডি সিলভা পড়ে গেলে বেজে ওঠে রেফারির বাঁশি। জেমস ফিগুরাডোর শট বাংলাদেশের গোলরক্ষক শহীদুল আলম সোহেল ঠেকাতে পারেননি।

অবশ্য দুই মিনিট পর আবার এগিয়ে যায় লাল-সবুজের দল। অধিনায়ক মামুনুল ইসলামের কর্নার থেকে জাহিদের মাথা ছুয়ে বল জালে পাঠিয়ে ব্যবধান ২-১ করেন ইয়াসিন খান। বিরতির কিছুক্ষণ আগে আবার বাংলাদেশের উল্লাস। জাহিদের ফ্রিকিক প্রতিপক্ষের এক ডিফেন্ডারের মাথায় লেগে চলে আসে নাবীব নেওয়াজ জীবনের কাছে। অরক্ষিত জীবনের শট চলে যায় শ্রীলঙ্কার জালে।

বিরতির পর খানিকটা গা-ছাড়া ভাব চলে এসেছিল বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের মধ্যে। তার মাশুলও দিতে হয়েছে ৫০ মিনিটের সময়। জামাল ভূঁইয়ার ভুলে বল পেয়ে দ্রুততার সঙ্গে বক্সে ঢুকে ব্যবধান ৩-২-এ কমিয়ে নিয়ে আসেন চতুরঙ্গ সঞ্জীবা।

ব্যবধান কমানোর পর থেকেই সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে ওঠে শ্রীলঙ্কানরা। তবে বেশ কয়েকটা সুযোগ পেলেও ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি অতিথিরা। বরং প্রতিপক্ষের এক ডিফেন্ডার ও গোলরক্ষকের ভুলে চতুর্থ গোল পেয়ে যায় বাংলাদেশ। গোলরক্ষক সোহেলের লম্বা শট ব্যাক হেড করে গোলরক্ষককে দিতে চেয়েছিলেন ডুমিডু হেত্তিয়ারাচ্চি। তবে বল গোলরক্ষকের মাথার ওপর জালে চলে যাওয়ার ঠিক আগে আলতো টোকায় নিজের নামের পাশে আরেকটি গোল লিখে নেওয়ার কৃতিত্ব রনির। দুই গোল করায় ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ও তিনি।

টুর্নামেন্টের ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের অন্য দুই প্রতিপক্ষ নেপাল ও মালয়েশিয়া। ‘বি’ গ্রুপে খেলবে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল, বাহরাইন, মালদ্বীপ ও কম্বোডিয়া। বাংলাদেশ জাতীয় দলের পরবর্তী ম্যাচ ১২ জানুয়ারি। প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া।