বেশ নাজুক অবস্থা নিয়ে বিশ্বকাপে পা রাখতে যাচ্ছে পাকিস্তান। গত বছরের শেষ দিকে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ হেরেছিল। বিশ্বকাপের আগে নিউজিল্যান্ডে দুই ম্যাচের ছোট্ট সিরিজেও জয়শূন্য মিসবাহ-উল-হকের দল। প্রথম ওয়ানডেতে হার মেনেছিল সাত উইকেটে। মঙ্গলবার দ্বিতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে পাকিস্তান হেরে গেছে ১১৯ রানের বড় ব্যবধানে। 

নেপিয়ারের ম্যাকলিন পার্কে ৩৭০ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নামা পাকিস্তানের শুরুটা অবশ্য ভালোই হয়েছিল। উদ্বোধনী জুটিতে দলকে ১১১ রান উপহার দেন আহমেদ শেহজাদ (৫৫) ও মোহাম্মদ হাফিজ (৮৬)। 

কিন্তু ২১তম ওভারে এই জুটি ভাঙার পর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে অতিথিরা। স্রোতের বিপরীতে দাঁড়িয়ে অধিনায়ক মিসবাহ (৪৫) লড়াই করার চেষ্টা করলেও ৪৩.১ ওভারে ২৫০ রানে গুটিয়ে যায় পাকিস্তান।

নিউজিল্যান্ডের পক্ষে দুটি করে উইকেট নিয়েছেন টিম সাউদি, অ্যাডাম মিল্ন, নাথান ম্যাককালাম ও গ্র্যান্ট এলিয়ট। 

এর আগে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তানি বোলারদের ওপর ঝড় বইয়ে দিয়েছেন দুই সেঞ্চুরিয়ান কেইন উইলিয়ামসন ও রস টেইলর। দলকে পাঁচ উইকেটে ৩৬৯ রানের পাহাড়ে নিয়ে যেতে এ দুজনের বিশাল অবদান।

৮৮ বলে ১১২ রান করার পথে ১৪টি চার ও একটি ছক্কা মেরেছেন উইলিয়ামসন। ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ও তিনি। 

টেইলর ছিলেন আরো আক্রমণাত্মক। নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়কের ৭০ বলে অপরাজিত ১০২ রানের ঝড়ো ইনিংস সাজানো ১৩টি চার ও দুটি বিশাল ছক্কায়।

সেঞ্চুরি না পেলেও ৭৬ রান করে দলকে চমৎকার ভিতের ওপর দাঁড় করানোর কৃতিত্ব ওপেনার মার্টিন গাপটিলের।