শিরোপা ধরে রাখার প্রত্যয় শেখ জামালের
দুবার পেছানোর পর অবশেষে শুরু হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ফুটবল। মঙ্গলবার উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে গতবারের চ্যাম্পিয়ন শেখ জামাল ধানমণ্ডি ক্লাব ও দুই বছর পর লিগে ফেরা ফরাশগঞ্জ স্পোর্টিং ক্লাব। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হবে বিকেল ৫টায়।
শেখ জামাল শিরোপা ধরে রাখতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। সোমবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনে প্রিমিয়ার লিগ উপলক্ষে এক সংবাদ সম্মেলনে দলটির কোচ মারুফুল হক বলেন, ‘ভুটানের কিংস কাপ এবং মৌসুম সূচক টুর্নামেন্ট ফেডারেশন কাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় আমরা উজ্জীবিত। বেশ কিছুদিন ধরে অনুশীলনে থাকায় দলের খেলোয়াড়দের ফিটনেসের অবস্থাও খুব ভালো। সব কিছু ঠিক-ঠাক হলে আশা করছি এবারও আমরাই চ্যাম্পিয়ন হব।’
এবারের লিগে ১১টি দল অংশ নিচ্ছে। প্রথম পর্বের সব খেলা হবে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে। যদিও ‘হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে’ ভিত্তিতে ঢাকার বাইরে তিনটি ভেন্যুতে খেলা হওয়ার কথা ছিল। তবে কয়েকটি ক্লাবের দাবির কাছে নতি স্বীকার করে বাফুফে সেই উদ্যোগ নিতে পারেনি।
এবারের লিগে প্রতি দলে বিদেশি খেলোয়াড়ের ‘কোটা’ পাঁচজনই রাখা হয়েছে। আগের মতোই মাঠে নামতে পারবেন তিনজন বিদেশি। লিগের টাইটেল স্পন্সর ফ্যাশন হাউস ‘মান্যবর’। প্রতিটি দল অংশগ্রহণ ফি হিসেবে পাবে ২৫ লাখ টাকা করে।