নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরতে আরো কিছু দিন সময় লাগবে মোহাম্মদ আশরাফুলের। ২০১৬ সালের ১৩ আগস্ট তাঁর শাস্তির মেয়াদ শেষ হবে। তবে এর অনেক আগেই দেশের মাটিতে ব্যাট হাতে নেমে পড়লেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক।

না, ঘরোয়া বা আন্তর্জাতিক কোনো আসরে নয়, করপোরেট ক্রিকেট টুর্নামেন্টে বেক্সিমকোর হয়ে খেলেছেন তিনি। গত ৩ ফেব্রুয়ারি শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্ট থেকে আশরাফুলের দল এরই মধ্যে বিদায় নিয়েছে। তবে তিনি ব্যাট হাতে মাঠে নেমেছেন এটাই সবচেয়ে বড় কথা!

শুক্রবার আশরাফুল এনটিভিকে বলেন, ‘করপোরেট ক্রিকেটের টুর্নামেন্টটি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের তালিকাভুক্ত কোনো প্রতিযোগিতা নয় বলেই আমি খেলার সুযোগ পেয়েছি। ব্যাট হাতে মাঠে নামতে পেরে খুব ভালো লাগছে। এখন মূলধারার ক্রিকেটে ফেরার অপেক্ষায় আছি।’

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) ম্যাচ পাতানোয় জড়িয়ে আট বছরের নিষেধাজ্ঞার শাস্তি পান আশরাফুল। এই শাস্তির বিরুদ্ধে আপিল করেছিলেন তিনি। তাতে নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ কমে দাঁড়ায় পাঁচ বছরে। এর মধ্যে দুই বছর স্থগিত নিষেধাজ্ঞা হওয়ায় শাস্তিটা আসলে তিন বছরের। 

২০১৩ সালের ১৩ আগস্ট শুরু হয়েছে এই শাস্তি, যার মেয়াদ শেষ হবে আগামী বছরের ১৩ আগস্ট। এর পরই প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরতে পারবেন টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেকেই সবচেয়ে কম বয়সে সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়া আশরাফুল।