আধুনিক ক্রিকেট এমনিতেই বোলারদের জন্য কঠিন হয়ে উঠছে। এর মধ্যে আবার নতুন আইন এনেছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। গত নভেম্বরে অনুষ্ঠিত হয় আইসিসির সভায় ক্রিকেটের সংবিধানপ্রণেতা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) সঙ্গে মিলে বোলারদের জন্য নতুন আইন চালু করেছে আইসিসি। যে আইনের নাম ‘স্টপ ক্লক।’

স্টপ ক্লক আইনে বোলিং করা দলকে এক ওভার থেকে আরেক ওভার শুরু করতে হবে এক মিনিটের মধ্যে। বোলার পরিবর্তনে ম্যাচে যদি তিনবার এক মিনিটের বেশি সময় নেয় তাহলে ব্যাটিং করা দলকে পাঁচ রান দেওয়া হবে। আগে যেভাবে বোলার পরিবর্তনে সময় নিতে পারতেন অধিনায়ক, ইনিংসের চাহিদা অনুযায়ী বোলারকে আক্রমণে আনতেন, এখন থেকে সেই সুযোগটা কম।

এরপর ডিসেম্বরে ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে প্রথমবার চালু হয় ‘স্টপ ক্লক’ আইন। আগেই বলা হয়েছিল, ২০২৪ সালের এপ্রিল পর্যন্ত পরীক্ষামূলকভাবে বিভিন্ন সিরিজে আইনটি পরিচালিত হবে। এবার ক্রিকবাজের বরাতে জানা গেল, আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে পাকাপাকিভাবে চালু করা হবে স্টপ ক্লক আইন। পরবর্তীতে সেটি ওয়ানডেতেও প্রয়োগ করা হবে।

এমসিসির যে কমিটি এই আইনের অনুমোদন দিয়েছে, সেই কমিটিতে রয়েছেন রিকি পন্টিং, সৌরভ গাঙ্গুলী ও কুমার সাঙ্গাকারা।