নানা জল্পনা-কল্পনার পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব লেস্টার সিটিতে খেলা বাংলাদেশি বংশোদ্ভুত হামজা চৌধুরীকে এবার দেখা যাবে লাল-সবুজ জার্সিতে। ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের অনুমতি মেলায় আগামী মার্চে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচেই দেশের জার্সিতে অভিষেক হতে পারে এই ফুটবলারের।

বাফুফে সভাপতি আজ শুক্রবার (২০ ডিসেম্বর) সকালে নিজ বাড়িতে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে হামজা প্রসঙ্গে বলেন, ‘আশা করছি, হামজা চৌধুরীর মতো অন্য প্রবাসী যারা খেলছেন, তাদের চিহ্নিত করে আমরা বাংলাদেশের হয়ে খেলার জন্য অনুপ্রাণিত করতে পারব। হামজা বাংলাদেশের হয়ে খেলবেন, আমরা অবশ্যই খুশি।

বাফুফে সভাপতি আরও যোগ করেন, ‘হামজার মতো খেলোয়াড় কিংবা সামনে প্রবাসী ফুটবলারদের মধ্যে যারা বাংলাদেশের হয়ে খেলবেন, তারা জাতীয় দলের মান বাড়াবেন। হামজা অবশ্যই ব্র্যান্ড। তবে আমরা এটা নিয়ে আপাতত ভাবছি না। আমরা জাতীয় দলকে জিততে দেখতে চাই। দলকে জেতার মানসিকতায় নিয়ে যেতে চাই। ব্র্যান্ডটা সবাইকে নিয়েই তৈরি করতে পারব বলে আশা করি।’

হামজার অন্তভুর্ক্তি প্রসঙ্গে তাবিথ আউয়াল আরও বলেন, ‘দল অনেক শক্তিশালী হবে, এটা নিয়ে সন্দেহ নেই। হামজা যেহেতু ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার, তাই দলের রক্ষণটা অনেক গোছানো যাবে। পাশাপাশি অবশ্য আক্রমণভাগও ভালো হতে হবে। প্রবাসে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত অনেকেই ভালো করছেন। আমি বিশ্বাস করি, হামজা তাদের অনুপ্রেরণা হবেন।’

ভারত ম্যাচে কি খেলবেন হামজা, এমন প্রশ্নে বাফুফে সভাপতির জবাব, ‘কোনও তথ্য আপাতত নেই। এখনও সব প্রশ্নের উত্তর দিতে পারছি না। তবে এএফসি এশিয়ান কাপ নিয়ে আমরা প্ল্যানিং করছি। এর আগে বাংলাদেশের প্রীতি ম্যাচ ক্লোজড ডোর হবে। ভিডিও বা অন্য কিছুর জন্য বাইরের কাউকে অ্যালাউ করতে দেব না। এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব থেকে একটি দল যাবে গ্রুপসেরা হয়ে। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি অনেক গুরুত্ব দিয়ে দেখছি। প্রথম ম্যাচ ভালো করতে পারলে গ্রুপসেরা হওয়ার স্বপ্ন বাস্তবায়িত করার সুযোগ থাকবে।’