চোটের কারণে মেলবোর্ন টেস্টের একাদশে খেলবেন কিনা অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার ট্রাভিস হেড, সেই বিষয়টি ছিল অনিশ্চিত। বড়দিনে অসি ভক্তদের জন্য সুসংবাদ, হেডকে নিয়েই বক্সিং ডে টেস্টের একাদশ ঘোষণা করল অস্ট্রেলিয়া। শুধু হেড নয় এই টেস্টের একাদশে সুযোগ পেয়েছেন তরুণ ওপেনার স্যাম কনস্টাস। উসমান খাজার সঙ্গী হিসেবে দেখা যাবে তাকে।

ভারতের বিপক্ষে ইতিমধ্যে সিরিজের তিন টেস্টে দুটি সেঞ্চুরি করেছেন হেড। শুধু এই সিরিজই নয়, ভারতকে পেলে যেন যেকোনো ফরম্যাটেই জ্বলে ওঠেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। ফলে স্বাভাবিকভাবেই মেলবোর্নে হেডের একাদশে থাকা ভারতের জন্য চিন্তার।

ম্যাকসুয়েনির বদলে মেলবোর্নে অভিষিক্ত হচ্ছেন তরুণ ওপেনার স্যাম কনস্টাস। এদিকে দিবারাত্রির টেস্টের পর একাদশে আবারও ফিরেছেন পেসার স্কট বোল্যান্ড। চোটের কারণে জস হ্যাজলউড সিরিজ থেকে ছিটকে যাওয়ায় সহজেই একাদশে জায়গা করে নিয়েছেন বোল্যান্ড।

বক্সিং ডে টেস্টের দিন কনস্টাসের বয়স হবে ১৯ বছর ৮৫ দিন। তাতে অস্ট্রেলিয়ার চতুর্থ কনিষ্ঠতম ক্রিকেটার হিসেবে ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে তার অভিষেক হচ্ছে। কনস্টাস খেলবেন প্যাট কামিন্সের নেতৃত্বে। যেখানে ২০১১ সালে জোহানেসবার্গে ১৮ বছর ১৯৩ দিন বয়সে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে অভিষেক হয়েছিল কামিন্সের।

ম্যাচের আগেরদিন হেডের প্রসংশা করে কামিন্স বলেন, ‘সে একজন চমৎকার প্রতিভাবান ক্রিকেটার। আমরা আশা করছি সে ও উসমান আমাদের জন্য দারুণ ভিত্তি গড়ে দিবে উদ্বোধনী জুটিতে।’

অস্ট্রেলিয়ার একাদশ:

উসমান খাজা, স্যাম কনস্টাস, মার্নাস লাবুশেন, স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেড, মিচেল মার্শ, অ্যালেক্স ক্যারি, প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, নাথান লায়ন ও স্কট বোল্যান্ড।